Argentine Chili Terres australes (A261)

Départ en fin d’après-midi pour Buenos Aires. Nuit en vol.

Arrivée le matin à Buenos Aires. Découverte de la ville, de ses différents quartiers et monuments. Nuit à l’hôtel Principado.

Tôt le matin, envol pour Trelew. Route pour la découverte de Punta Tumbo et les manchots de Magellan. Les manchots de Magellan se différencient des autres espèces du fait que le cou et la poitrine sont recouverts de deux "cravates" ou bandeaux à plumage noir. Retour dans la soirée à Trelew. Nuit à l’hôtel Rayentray.

Journée consacrée à la visite de la Péninsule de Valdez, merveilleux accident géographique d’une île reliée au continent par l’isthme Carlos Ameghimo, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Route pour Caleta Valdès. C’est ici que se trouvent les colonies de reproduction continentale de l’éléphant de mer. La plupart des côtes de la Péninsule de Valdez forment d’abruptes falaises, constituées de fragiles sédiments marins qui ont donné lieu, par l’action du vent et des marées, à des plages étroites. La péninsule est un plateau désertique. Ces endroits ont été choisis par les éléphants de mer pour établir leurs colonies de reproduction. Au moment de l’arrivée des colonies, les harems se constituent et un mâle nommé sultan a un nombre variable de femelles pour lesquelles il lutte avec acharnement. Une fois les harems établis, les naissances ont lieu vers la fin du mois d’octobre. Dix jours après la mise bas, la femelle est de nouveau en chaleur et c’est la conception d’un nouveau petit dont la gestation durera environ un an. Observation de très nombreux oiseaux marins. Lors de l’arrêt à Puerto Piramides, après une visite à la colonie de lions de mer, sortie en mer pour l’observation des baleines qui sont dans Les eaux de juin à début décembre. Des centaines de baleines séjournent dans les eaux plus calmes du golfe, s’accouplent et mettent bas. Ces baleines sont protégées depuis 1935 (cette sortie dépend de l’état de la mer et du vent, elle peut ne pas avoir lieu). Retour dans la soirée à Trelew. Nuit à l’hôtel Rayentray.

Le matin, envol pour Ushuaia. Porte de l’Antarctique, dernière ville avant le pôle sud, Ushuaia fut fondée en 1884 ; elle domine le canal du Beagle. C’est aujourd’hui une capitale de l’électronique. Demi-journée de découverte de la ville. Dans l’après-midi, si le temps le permet, nous partons en excursion en bateau sur le canal de Beagle (du nom du bateau de Charles Darwin), à la découverte de la faune jusqu’à l’île des "Lobos marinos" (loups de mer). Nous pouvons voir également des oies marines, cormorans, pétrels, manchots de Magellan, ibis à cou de buffle, phoques à fourrure. Nous visitons la Isla de los Pajaros, le Phare des Eclaireurs, la colonie de pingouins de l’Isla Martillo ou l’estancia d’Haberton (en fonction des jours de la semaine et du nombre de participants car les excursions ne sont pas toutes de même durée). Nuit à l’hôtel Las Malvinas.

En fonction du programme effectué la veille, visite de la ville à pied et du musée, ancienne prison pleine d'histoire. Nuit à l’hôtel Las Malvinas.







 

Départ par la route vers l´entree du parc national Torres del Paine. Visite de la Grotte du Milodon, animal prehistorique qui vivait dans la région. Pendant notre trajet, plusieurs arrêts sont possibles afin d'observer la faune, notamment les guanacos. La vue des cimes patagoniennes est épatante. Nous installons notre bivouac pour trois nuits en tente au campement Las Torres (au pied du massif). Nous aurons une très belle vue sur les «Torres » qui ne sont qu’à une dizaine de kilomètres.







 

Le parc de 242 000 ha est classé « réserve de la biosphère» par l'UNESCO. Il est situé sur le versant est de la Cordillère des Andes. Les massifs montagneux y culminent à une altitude moyenne de 3 000 mètres. Il comprend une impressionnante variété de rivières, lacs, chutes d’eau, glaciers et magnifiques sommets. Nous consacrons une journée à la découverte du parc en véhicule et à pied. Nous contournons le massif par le sud, effectuant de nombreuses petites balades et arrêts photos. Nous faisons une marche (1h30) vers le lac Grey pour découvrir les grands icebergs du glacier du même nom, échoués sur la plage. De nombreuses autres promenades sont possibles dans le parc. Balade vers le "Salto Grande", énorme chute d’eau où se déverse le lac Nordeskfjold puis le long des rives de ce dernier. Retour au bivouac. Le programme de cette journée est simplement indicatif, les possibilités d’excursions sont nombreuses dans le parc. Votre accompagnateur décidera de l’ordre de ces journées et du but de la balade en fonction de la météo locale.



 

En fonction du temps, nous consacrons la deuxième journée à effectuer une randonnée vers un des beaux points de vue du parc (en moyenne 7 à 8 heures de marche, dénivelé accumulé 900 m env. Montée et descente, aller/retour par le même chemin ce qui permet d’adapter l’étape en fonction du groupe).

Retour au bivouac.

Retour à la "civilisation": nous prenons la route vers El Calafate. En chemin, nous retrouvons les deux frontières a traverser pour rejoindre la petite ville d'El Calafate qui a un peu des airs de Far West. Nuit à l’hôtel La Loma ou Hosteria Schilling.







 

Départ par la piste qui longe le lac Argentino pour le parc national des Glaciers (600 000 hectares) Ici, nous retrouvons une riche végétation avec de nombreuses forêts. Nous aurons sans doute l’occasion d’apercevoir des condors, des aigles, des cygnes à col noir et des ibis. Nous allons découvrir le glacier Perito Moreno. Avec un front de près de 4 km de large et une hauteur de 60 mètres, le glacier s’étale devant nous, splendide et terrible. Il a une surface de 195 km² et est un bras de l’énorme glacier continental. A quelques mètres, nous l’écoutons avancer, craquer, exploser dans un bruit de canonnade... et déverser dans le lac Argentino des icebergs de couleur azur. Nous nous baladons sur les passerelles face au glacier. Nous effectuons une excursion en bateau d’une heure face au glacier : En fin de journée, retour à El Calafate. Nuit à l’hôtel La Loma ou Hosteria Schilling.







 

Deux jours de randonnées après de brefs transferts depuis notre auberge nous permettent d’atteindre en 6 à 7 heures de marche quotidienne les camps de base face au Fitz Roy et au Cerro Torre. Le dénivelé moyen est de 500 à 700 m (montées et descentes, aller/retour par le même sentier ce qui permet d’adapter la durée de la marche en fonction du groupe et des conditions locales). Il s’agit de randonnées sans difficulté si ce n'est l'endurance requise. Le temps est très changeant et le ciel fréquemment encombré de nuages poussés par les vents du Pacifique ; ils se forment aussi rapidement qu’ils disparaissent. Nous aurons donc une bonne chance d’observer les aiguilles pendant ces deux journées. Nuits à l’hôtel Patagonia







 

Deuxième et dernière journée passée aux pieds du Fitz Roy. L'occasion de continuer de randonner dans ce lieu magique. Nuit à l’hôtel Patagonia.

Transfert à l’aéroport d'El Calafate et vol pour Buenos Aires puis correspondance pour le vol international. Nuit en vol.
 

Arrivée à destination dans la matinée.