Journée consacrée à la visite de Bucarest, qui doit son nom au légendaire berger Bucur, considéré comme le fondateur de la cité et le bâtisseur de sa première église sur les bords de la Dâmbovita. Tour panoramique de la ville pour découvrir la chaussée Kiseleff, l'Arc de Triomphe, la place de la Victoire, le palais Royal, l'Académie Militaire, la place de l'Université, la place de la Révolution et son Atheneum Roumain, le Parlement. Visite de l'église du Patriarcat, symbole important de la foi roumaine. Arrêt à l'église Stavropoleos, expression fidèle du style brancovan.

Nuit à l'hôtel Central.

A travers le labyrinthe des lacs et des canaux, découverte en barque (excursion partagée) de l'univers du delta du Danube et de ses innombrables espèces d'oiseaux qui s'y concentrent. Nous pourrons observer des canards, hérons, ibis, spatules, cormorans, pélicans et une multitude d'autres oiseaux.

Nuit en chambre d'hôtes à la Pension Vasiliu.

Tôt le matin nous rejoignons le delta du Danube (UNESCO) et la ville de Tulcea. Deuxième delta d'Europe (après celui de la Volga), il s'étend sur 5 600 km² (deux fois le Luxembourg). Fascinant par ses paysages, il est exceptionnel par sa biodiversité : on y recense près de 1 700 espèces végétales et environ 3 450 espèces animales. Après deux heures de navigation, nous débarquons dans un village au coeur du delta : Crisan, point de départ pour visiter les lacs et les canaux des alentours.

Nuit en chambre d'hôtes, à Crisan, à la Pension Vasiliu.

En route vers l’Olténie, halte à Târgoviste, ancienne capitale de la Valachie entre les XV^e et XVII^e siècles avant de céder ce rôle à Bucarest. C’est ici que furent jugés puis exécutés les époux Ceaucescu. Continuation au sud des Carpates, pour Curtea de Arges afin de découvrir l’un des monuments les plus visités de Roumanie : l’étonnante église épiscopale, également nécropole royale, où repose depuis 2017 le roi Michel, dernier souverain de Roumanie. Puis, découverte du monastère de Govora.

Nuit à Costesti à l'hôtel Hanul Vatra.

Les routes bucoliques d’Olténie nous conduisent à Târgiu Jiu pour découvrir dans un parc de la ville les trois sculptures monumentales de Constantin Brancusi qui est originaire de la région : la table du silence, la porte du baiser et la colonne sans fin. Puis, retour dans la région de Horezu. Nous poursuivons avec la visite des « cule » (manoirs) de Maldaresti. Au fil des petites routes, nous verrons une ou deux de ces modestes églises ornées de fresques qui se blotissent sur les flancs des Carpate : Dintr-un lemn et Surpatele. Une flânerie qui nous entraîne au monastère d’Horezu (UNESCO). Horezu est célèbre pour son village de potiers, que nous allons visiter. Retour à Costesti.

Nuit l'hôtel Hanul Vatra.

Avant de quitter l’Olténie et la région d’Horezu, visite du monastère de Polovragi. L’itinéraire devient spectaculaire et franchit les Carpates méridionales par la plus haute route de Roumanie (col à 2145 m), la Transalpina, superbe porte d’accès à la Transylvanie. Nous quittons cette route pour atteindre les pâturages de la Marginimea Sibiului. Ce petit pays original, peuplé de familles de bergers et niché dans un repli des Carpates, se compose d’un chapelet de villages, dont le plus haut de Roumanie. Depuis ses hauteurs, on profite d’un panorama sur les collines de Transylvanie et d’un cadre agréable pour une balade à pied.
Les bergers de la région pratiquent encore de longues transhumances, conduisant leurs troupeaux jusqu’à la mer Noire ou aux environs de Timișoara. Leurs ancêtres parcouraient autrefois des distances encore plus impressionnantes, rejoignant parfois le lointain Caucase lors de transhumances pouvant durer plusieurs années. Nous faisons étape au village de Tilisca, qui a gardé un certain cachet (20 km de Sibiu).

Nuit en chambres d’hôtes à la Pension Irina.

Après une dernière balade en barque sur le delta, retour à Tulcea en fin de matinée. Route vers Braila, la ville de l’écrivain roumain de langue française Panaït Istrati, puis continuation vers la région viticole de Dealu Mare, l’une des plus fameuses de Roumanie. Dégustation de vin prévue en cours de route.

Nuit au cœur des vignes, à l'hôtel Licorna Winehouse.

Visite du centre-ville de Cluj-Napoca, dont la place Unirii et l'église Saint-Michel. Nous nous dirigeons ensuite vers le nord-ouest du pays. Par des petites routes bucoliques, nous atteignons le pays de Lapus, où nous découvrons la première de ces églises de bois caractéristiques du Maramures : Rogoz (inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO). De là, l’itinéraire serpente dans les forêts pour franchir les Carpates du Nord et se glisser dans l’univers fascinant du vieux pays de Maramures jusqu'à Breb, un village isolé au cœur des champs, des prairies et des bosquets, au pied des Carpates.

Dîner et nuit à la pension Casa Pribegilor.

Visite du vieux centre de Sibiu (Hermanstadt), probablement la plus belle ville de Roumanie, capitale culturelle des Saxons de Transylvanie. Balade à pied dans la vieille ville puis visite de l'écomusée Astra. Cet écomusée réunit près de 300 bâtiments représentatifs du patrimoine technique des peuples de Roumanie : moulins, scieries et forges hydrauliques, pressoirs, bergeries, toutes sortes d'ateliers et autres installations anciennes.

Après le déjeuner, nous prenons la route des citadelles saxonnes pour découvrir cet urbanisme remarquable qui a vu, entre XI^e et XIV^e siècle, la Transylvanie se couvrir de petites localités fondées par des colons germaniques. Ils furent invités par les rois de Hongrie à s’installer dans cette région très peu peuplée, afin de la mettre en valeur et, surtout, de ralentir les raids des envahisseurs tatars, ottomans, petchenègues. C’est pour cette dernière raison qu’au milieu de ces villages saxons se trouve une citadelle bâtie autour de l’église, dans laquelle la population se réfugiait à chaque attaque des « barbares ». Arrêt à Biertan, un des plus beaux villages saxons. Nous arrivons à Sighisoara (Schässburg), vieille ville saxonne étirée sur une colline.

Dîner en ville et nuit à l’hôtel Casa Joseph Haydn.

Direction le village de Poienile Izei et visite de son église en bois (inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO). Cette église se trouve dans l'enclos du cimetière où se déroulent encore des messes en plein air. Nous découvrons également l’église de Ieud (UNESCO), considérée comme l’une des plus anciennes églises en bois d’Europe. Puis, nous faisons route vers la Bucovine en passant par le col de Prislop qui permet de franchir à nouveau les Carpates. Visite du monastère de Moldovita (UNESCO), célèbre notamment pour sa fresque du siège de Constantinople. Encore habité, une quarantaine de religieuses maintiennent la quiétude des lieux.

Arrivée à Sucevita en fin de journée. Dîner et nuit en chambres d’hôtes à la ferme Casa Cu Cerbi, ferme de Bucovine restaurée dans le plus grand respect des traditions, étape gastronomique renommée.

Balade dans le vieux centre de Sighisoara, avec ses ruelles au charme désuet, la tour de l'horloge, l'église de la colline... Puis nous prenons la direction de Târgu Mures, ville emblématique des Hongrois de Transylvanie. Visite du fameux Palais de la Culture, caractéristique du mouvement Sécession, équivalent de l’Art Nouveau dans cette région d’Europe. Nous nous dirigeons ensuite vers le flanc oriental des Monts Apuseni qui abrite le village hongrois de Rimetea, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Visite de son musée ethnographique. Route vers Cluj-Napoca, l’ancienne capitale administrative de la Transylvanie, devenue aujourd’hui l’une des villes les plus dynamiques de Roumanie.

Dîner en ville et nuit à l'hôtel Beyfin, dans le centre.

Découverte de deux églises en bois inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO dans les vallées de Cosau et Mara : Budesti (dédiée à Saint-Nicolas) et Desesti (dédiée à Sainte-Parascheva, elle héberge un chef-d’œuvre de Radu Munteanu).

Le dimanche, les villageois portent l’habit traditionnel pour se rendre à l’église. Déjeuner à Breb, puis visite à pied de ce vaste village traditionnel. Puis direction Sighetu Marmatiei pour visiter le mémorial des victimes du Communisme, installé dans l’ancienne prison politique. Puis, excursion au cimetière de Sapânta, célèbre pour ses stèles de bois colorées où sont gravées des épitaphes. Retour à Breb.

Nuit à la pension Casa Pribegilor.

Une randonnée facile (facultative) permet de bien profiter de ces lieux uniques, que nous quittons pour faire une halte autour du château de Bran, associé au mythe de Dracula bien que le roman de Bram Stocker le situe dans une autre région de Transylvanie. Puis transfert à Sinaia (1h) pour visiter le château de Peles.
Arrivée esnuite à Brasov, une des grandes cités saxonnes. Nous sommes dans le pays de Bârsa qui s'étend sur un plateau logé au cœur des montagnes. Si l'héritage germanique y est encore sensible, notamment dans l'urbanisme, le caractère roumain des villages de montagne a traversé les siècles. Une minorité hongroise peuple aussi Brasov et certains villages de la périphérie. Découverte à pied du vieux centre.

Dîner d’adieux et nuit à l’hôtel Schuster, idéalement situé en plein centre historique, près de la place du conseil.

Après avoir traversé les profondes forêts des Monts Harghita, nous voici à nouveau dans le pays des citadelles saxonnes. Visite de Viscri, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle est restée miraculeusement intacte, dans l'un des endroits les plus isolés de la Transylvanie.

Nous prenons ensuite la direction des hauteurs des Carpates pour découvrir les villages et hameaux d'altitude qui ponctuent ces paysages de montagne. Arrivée à Mӑgura en fin de journée.

Dîner et nuit à la pension Casa Pepine, au coeur d’un paysage grandiose.

Journée consacrée à la visite des églises et monastères de Bucovine, tous inscrits au Patrimoine mondial de l'UNESCO : Arbore, Humor, Voronet et Sucevita. Presque toutes ces fondations sont situées à l'abri de vallées secondaires qui s'enfoncent dans les premiers contreforts des Carpates. D'une église à une autre, il faut compter entre 10 et 40 km de paysages d'exception, travaillés méticuleusement par les paysans. Le monastère de Voronet est surnommé "la chapelle Sixtine de l'Est" à cause de ses peintures extérieures. On parle du "bleu Voronet", teinte dominante obtenue à base de Lapis-lazuli.

Nuit en chambres d’hôtes à Sucevita, dans la ferme Casa Cu Cerbi.

Avant de quitter la Bucovine, nous visitons le monastère de Dragomirna (UNESCO). Puis, nous nous dirigeons de nouveau vers les montagnes. Arrêt aux monastères d’Agapia et de Varatec.

Après les impressionnantes gorges de Bicaz et le lac Rosu, nous passons de l’autre côté des Carpates et retrouvons la Transylvanie et le pays des Sicules, peuple magyar des montagnes de l’est de la Transylvanie, fier de ses traditions. Arrivée à Madaras en fin d'après-midi.

Dîner et nuit à la pension Zsigmond Malom Fogadó.

Dans la matinée, nous prenons la route pour l’aéroport de Bucarest. Repas libres. Vol retour.

Envol pour Bucarest. Accueil à l'aéroport par notre guide local francophone, transfert au centre-ville et installation à l’hôtel. Première découverte de Bucarest : promenade à pied dans le centre historique de la ville, dans les quartiers de l’ancienne Curtea Veche, l’ancienne cour royale fondée par Vlad III l’Empaleur.

Nuit à l'hôtel Central.