Chine Zhejiang - Hunan - Guizhou - Guangxi (A485)

Envol pour Shanghai. Nuit à bord.

Arrivée matinale dans cette cité éblouissante, ancienne "Paris de l'Orient". Découverte du quartier de North Bund, niché entre le fleuve et la petite rivière Suzhou Creek. Ce quartier a été totalement réaménagé il y a quelques années, offrant un nouveau visage high tech et branché. Déjeuner sur le Bund, pour une vue magistrale sur la skyline de Pudong. Vous continuez, l'après-midi, avec une balade à vélo dans l'ancienne concession française, ombragée de platanes. Coup d'oeil aux jolies rues de Wukang Lu et de Taojiang Lu, dont les demeures françaises de style normand ont traversé le XX^e siècle. Cours de taiji dans le parc Fuxing. Ascension de la Shanghai Tower dans la soirée pour une vue à couper le souffle sur les deux rives du fleuve Huangpu qui ont chacune un caractère bien distinct : Puxi, la rive ouest aux bâtisses Art Déco et Pudong, la rive est, sortie de terre il y a à peine 20 ans. Du haut de ses 128 étages, la Shanghai Tower est la deuxième tour la plus haute du monde, après celle du Burj-El-Khalifa à Dubaï.
Nuit à l'hôtel Golden Tulip New Asia.

Trajet en TGV pour Linhai, dans la province côtière du Zhejiang (3h). Promenade dans la rue ancienne Ziyang, aux portiques de pierre et aux échoppes de bois finement travaillées. Vous continuez vers la Grande Muraille du Sud, première version méridionale de la Grande Muraille de Chine, construite entre les III^e et V^e siècle. Cette muraille servit de modèle pour bâtir celle du Nord, à une échelle bien plus importante. Balade sur la Muraille, au coeur d'une végétation généreuse qui annonce déjà le Sud chinois, luxuriant et paisible. Route pour Xianju.
Nuit à l'hôtel Bushe Banjuan Minsu.

Le parc national de Xianju, ouvert depuis 2002 mais encore méconnu du tourisme de masse, abrite une nature somptueuse faite de montagnes, de rizières en terrasses et même de champs de lavandes ! Journée de balade en pleine nature pour atteindre le village préservé de Gongyu, niché dans un magnifique amphithéâtre de rizières et de montagnes. Ce village, situé sur un plateau, n'est accessible qu'à pied, en 2h30 de marche. Les sentiers, encore peu fréquentés par les touristes mais connus des randonneurs, traversent de petits villages dans leur jus, des champs de colza et des prairies de toute beauté. Retour en ville par le même chemin.

Pour les voyageurs ne souhaitant pas effectuer cette randonnée de 5 à 6 heures de marche sur la journée ou en cas de mauvais temps, il est possible de visiter  le parc national de Xianju différemment : 30 mn d'ascension puis 10 mn en téléphérique pour atteindre le site du pont suspendu de Nantian. Promenade d'1h au sommet puis descente à pied (1h) par des escaliers faciles afin de rejoindre le téléphérique. Dans l'après-midi, visite de l'ancien village de Gaoqian, avec ses anciennes maisons en bois et ses sculptures en relief datant de plus de 300 ans. 

Nuit à l'hôtel Bushe Banjuan Minsu.

Route matinale pour la gare TGV de Jinhua et trajet en train à grande vitesse pour Changsha (4h30), à travers collines et montagnes verdoyantes. Capitale de la province du Hunan, province mythique pour les Chinois puisqu'elle vit naître Mao Zedong en 1893, Changsha est connue pour son art de vivre, son sens du divertissement et sa gastronomie délicieuse, relevée de piment local. Arrêt à Orange Island Park pour voir la statue de Mao Zedong jeune. Continuation pour le parc enchanteur de Taohuayuan, lieu de légendes où après une promenade vous embarquerez à bord d'une ancienne jonque pour assister à l'un des spectacles les plus poétiques produit en Chine actuellement : la flânerie nocturne sur la rivière de la source des fleurs de pêchers...
Dîner et nuit à l'hôtel Taohuayuan.

Promenade dans le parc de Taohuayuan, la "source des fleurs de pêchers". Ce lieu mythique nous plonge dans l'une des légendes les plus célèbres de la Chine ancienne, tirée d'un roman du IV^e siècle. Un pêcheur découvrit par hasard, en remontant une petite rivière, une source jaillissant d'une montagne, et sur ses rives des centaines de pêchers en fleurs qui embaumaient. Il passa à travers la grotte où naissait la source et se retrouva, de l'autre côté, dans un pays de cocagne, emblème d'un passé magnifié, qui vivait en autarcie depuis de longs siècles. Il promit aux habitants de ne pas révéler l'existence de leur paradis, mais n'en fit rien. A peine revenu chez lui, il parla autour de lui de cette source merveilleuse et de cet eldorado inconnu du reste du pays. Les hommes politiques, soldats ou autres aventuriers soucieux de connaître ce paradis perdu, se mirent en quête de le retrouver mais il leur arriva, à chaque fois, un malheur, si bien que cette quête fut abandonnée, à regret, le mauvais sort s'acharnant.

Aujourd'hui, il existe quelques endroits susceptibles de correspondre à la description de ce pays rêvé, et le parc de Taohuayuan, dans le Hunan, en fait partie.

Continuation pour Cili où vous ferez un arrêt bienfaiteur dans les sources chaudes, avant de rejoindre le parc de Zhangjiajie. Installation dans votre hôtel situé dans la petite ville animée de Wulingyuan, au coeur du parc.
Nuit à l'hôtel Guanshan.

Première journée de découverte de la partie centrale du parc de Zhangjiajie, aux paysages presque irréels, qui inspirèrent le réalisateur James Cameron pour imaginer le décor de son film Avatar. Vous découvrirez les deux parcs de Yuanjiajie et de Tianzishan, réputés pour leurs pics célestes qui émergent mystérieusement de brumes mouvantes, offrant un spectacle d'une étrange beauté. Balade sur des chemins balisés au sommet de ces deux parcs et arrêt à de nombreux points de vue. Vous rejoindrez ces parcs par un téléphérique s'élevant au-dessus d'un paysage de pics embrumés, pour redescendre par un spectaculaire ascenseur de verre. Ce va et vient entre nature primaire et prouesses architecturales, comme il en existe peu en Europe, est en train de redéfinir en profondeur le paysage chinois, pour notre plus grand ravissement.

Continuation pour le pont de verre du grand canyon de Zhangjiajie. Ouvrage d'art parmi les plus spectaculaires de Chine et du monde, à la gracieuse silhouette, sa traversée à pied, sur un sol de verre transparent, en suspend au-dessus du vide, est une expérience inoubliable. Même les personnes les plus sujettes au vertige peuvent s'y aventurer, car le pont est large et très ouvert, et sa solidité est testée régulièrement.
Nuit à l'hôtel Guanshan.

Le matin, vous partez pour une balade dans une partie plus sauvage du parc, celle de Suoxiyu, le long de la rivière. Vous marchez au coeur de montagnes couvertes de végétation et de pics dénudés abruptes. La végétation dans la vallée est dense et verdoyante.

Après cette promenade matinale, continuation pour la ville de Zhangjiajie, point de départ du plus long téléphérique au monde (25 mn de montée !) pour rejoindre le spectaculaire mont Tianmen, qui s'élève à plus de 1400 m à pic au-dessus de la plaine. A son sommet, vous vous promènerez sur un sentier suspendu avec l'impression de flotter dans les nuages. Le clou de cette balade est le sentier de verre qui, sur une longueur de 60m, vous donnera la sensation de marcher dans les airs !

Vous redescendrez par une volée d'escalators vers l'immense Tianmen, la "Porte du Ciel", arche naturelle creusée dans la montagne. De là, vous rejoindrez les bus du parc qui vous feront emprunter la route des "999 virages", impressionnante route en lacets. Temps libre en fin de journée pour flâner dans la ville de Zhangjiajie ou profiter de la piscine de l'hôtel.
Nuit à l'hôtel Sunshine.

Départ par la route pour le bourg de Furongzhen, l'un des derniers villages de la région où subsiste la culture tujia, par ailleurs répandue dans l'ouest du Hunan et dans le Hubei. L'ethnie tujia dont la langue se rapproche de la branche tibéto-birmane, est aujourd'hui largement acculturée au monde han. Cependant, l'habitat tujia possède encore une esthétique unique, avec ses pilotis, ses toits recourbés et ses balcons de bois joliment ouvragés. Les costumes tujia ont quant à eux une symbolique particulière, leurs couleurs noires et blanches évoquant la pie ou le corbeau. Des fêtes à l'atmosphère particulière ont lieu, intégrant d'impressionnantes danses chamaniques autour d'un grand feu central. Arrêts sur la route pour voir et photographier quelques petits villages. Déjeuner chez l'habitant dans le petit village de Shuangfengcun, encore dans son jus, et temps d'échange avec les villageois, avant de continuer pour Furongzhen.
Nuit à l'hôtel Tuwang Palace.

Route matinale pour Fenghuang, grosse bourgade tujia très joliment restaurée et très prisée des touristes chinois. Promenade dans la rue principale et observation de ses façades traditionnelles suspendues au-dessus de la rivière. Les terres habitées par les Tujia sont souvent situées en altitude, et les villages construits à flanc de montagne autour des torrents. Continuation pour Tongren, ville-frontière avec le Guizhou, puis pour la vieille ville de Zhenyuan où vous pourrez rencontrer des Miao et des Dong qui vivent dans de ravissantes maisons donnant sur la rivière Wuyang, hautes et étroites, dont les balcons et alcôves sont chaulés.
Nuit à l'hôtel Fucheng.

Visite de la grotte du Dragon Vert, site bouddhique et taoïste bâti et creusé dans la roche, sur les rives de la rivière Wuyang. Passage par Feiyunya, la "falaise du nuage volant" et son somptueux portique orné de fresques colorées, d'époque Qing, porte d'entrée d'un temple syncrétique (bouddhico-taoïsto-confucianiste) qui grimpe sur la montagne, au milieu de la forêt. Route pour Kaili, capitale historique du pays Miao. Ancienne bourgade au charme provincial, Kaili s'est considérablement développée ces dernières années pour devenir une ville importante. Une gare TGV a permis de désenclaver la province du Guizhou, restée isolée et très pauvre durant de nombreux siècles. Visite du musée des ethnies puis continuation pour Datang, village préservé des Miao à jupe courte. Nuit en chambre d'hôtes.

Départ de mars : afin de pouvoir participer aux célébrations du festival du Repas des Soeurs dans le petit village de Shidong près de Taijiang avec les villageois, le programme de la journée sera modifié (suppression des visites prévues initialement). Nuit à Kaili. Le festival du Repas des Soeurs est une grande fête de l'ethnie miao, permettant aux jeunes garçons et aux jeunes filles de se rencontrer et peut-être un jour de se marier. Il existe toute une codification pour indiquer au prétendant s'il gagnera ou non le coeur de son élue. Lors de cette fête, jeunes hommes et jeunes filles revêtent leurs plus belles parures.

Départ de novembre : vous participerez aux célébrations du festival du Lusheng dans le village de Gulong près de Huangping avec les villageois, le programme de la journée sera modifié (suppression des visites prévues initialement). Nuit à Kaili. Le festival du Lusheng est un grand festival de l'ethnie miao, vers lequel convergent des milliers de villageois de toute la région. Les jeunes garçons y jouent du lusheng, l'orgue à bouche local, pour séduire les jeunes filles qui quant à elles chantent, dansent, parées de leurs plus belles coiffes d'argent. Courses de chevaux, combats de buffles et autres joutes ponctuent également ce festival.

Route pour Gaozeng, petit village attenant au gros bourg de Congjiang. En chemin, visite du village dong de Zengchong, connu pour sa très belle tour du tambour construite en 1672. L'ethnie dong, pour qui la musique et les chants occupent une place privilégiée, excelle dans l'art de bâtir ces tours du tambour aux toits en pagodons décorés de fresques naïves, servant de tour de guet et d'alerte lorsque l'on bat le tambour, mais aussi et surtout de lieu de vie, ombragé, où l'on se retrouve pour broder, filer la soie, jouer du lusheng (l'orgue à bouche local), chanter et discuter joyeusement. A l'arrivée dans le village de Gaozeng qui possède également une jolie tour du tambour, promenade et installation dans votre maison d'hôtes de charme.
Nuit dans la maison d'hôtes Gaozeng Inn.

Journée d'immersion dans le pays dong. Route pour le village de Huanggang, balade dans ses ruelles inchangées depuis des siècles. Puis, continuation pour le village de Zhanli, niché dans une vallée cachée au bord d'une petite rivière aux eaux claires. Ces villages n'ont pas encore subi les affres d'un tourisme de masse, et conservent un mode de vie intact depuis des siècles. Les séchoirs à riz gluant s'élèvent au-dessus de la rivière, les hommes débitent les arbres à la main, les façonnant à la hache, aux ciseaux, pour bâtir les charpentes des nouvelles maisons, toutes en bois. Les femmes brodent des motifs aux mille couleurs, filent coton et soie, étendent le riz sur les places du village, formant de grands damiers de carrés dorés. Déjeuner dans une petite auberge familiale dans ce cadre paysan, puis route pour Jiabang (3h). Nous montons vers les rizières les plus escarpées du Guizhou, parmi les plus belles de Chine. Le spectacle, au soleil couchant, est magique. Petite balade dans les rizières qui s'allongent à l'infini, offrant leurs terrasses verdoyantes, blondes ou bleutées au soleil déclinant.
Nuit à l'hôtel Yuwuju.

Pour ceux qui le souhaitent, lever très matinal pour admirer le lever de soleil sur les rizières. Le spectacle des brumes se dissipant sur les cercles de rizières en terrasse, laissant apparaître de petits villages bringuebalant en leur coeur, est saisissant de beauté. Randonnée de 2 heures dans les rizières de Dongpeng pour rejoindre le petit village de Dangniu, niché au creux des rizières. Nous laissons à regret cette bourgade sereine, et saluons les villageois qui, dès le petit matin, s'occupent aux champs, sarclant les herbes qui bordent chaque terrasse, inondant les terrasses au printemps, repiquant les jeunes pousses de riz, récoltant le riz en fin d'été. Route de retour puis continuation pour le gros bourg de Zhaoxing, l'un des plus beaux villages du Guizhou. Le village dong de Zhaoxing est certes touristique, mais il bénéficie d'un équilibre parfait entre vie locale et visiteurs extérieurs. Les véhicules touristiques en sont bannis, alors que ceux des habitants sont autorisés. Cela permet aux villageois de conserver une vie normale, en bénéficiant de l'apport touristique sans que celui-ci ne soit excessif. Ces nouveaux modèles de développement touristique sont en train d'essaimer en Chine, permettant aux paysans de ne pas quitter leurs terres en ajoutant une petite activité commerciale à leur activité agricole.
Nuit à l'hôtel Indigo.

Promenade dans le village de Zhaoxing pour admirer son architecture délicate, ses maisons de bois où sèchent de grands pans de tissus teintés à l'indigo, son imposante tour du tambour, représentant les différents clans du village. Vous vous arrêterez sur les "ponts du vent et de la pluie" couverts de toitures élégantes, où il fait bon se reposer et discuter le soir venu, après le retour des champs. Vous irez ensuite jusqu'au village de Tang'An en véhicule, et de là effectuerez une courte randonnée d'une heure environ, pour rejoindre le village perché de Xiage, à travers les rizières. De retour à Zhaoxing, vous pourrez vous initier avec les villagois à l'art de la teinture traditionnelle à l'indigo, ou flâner à votre guise, rencontrer les habitants, boire un verre dans un petit café ou faire des achats, l'artisanat dong étant très raffiné.
Nuit à l'hôtel Indigo.

Route pour Longji. En chemin, coup d'oeil au pont du vent et de la pluie de Pingliu, puis à ceux de Batuan et Baxie qui sont également parmi les plus intéressants de la région. Déjeuner à Sanjiang, grosse bourgade desservie par la ligne à grande vitesse qui relie Guiyang à Canton. Continuation pour Longji et installation à l'hôtel Baike, hôtel tout en bois, offrant une magnifique vue sur la vallée et les rizières. 
Nuit à l'hôtel Baike.

Balade d'une heure dans les rizières, au coeur d'un paysage splendide qui diffère de celui de Jiabang. Puis, route pour Guilin. Visite de l’institut du thé et de son jardin. Vous apprenez à reconnaître les différents types de thés et leurs processus de fabrication. Au pied de la montagne Yao vous visitez les tombeaux des Princes de Jinjiang appartenant à la dynastie des Ming. Le site s'ouvre par une voie sacrée (ou voie des Esprits) qui débouche sur un immense pavillon. Les tombeaux sont derrière, abrités par une colline, selon une orientation nord-sud respectant les principes du feng shui. Installation à Guilin dans votre hôtel de charme situé dans le quartier de Lujia.
Nuit à l'hôtel Secret Courtyard.

Le matin, descente en bateau de la rivière Li, source d’inspiration de tant d’écrivains, poètes et peintres chinois. Arrivée à Yangshuo, bourgade située au bord de la rivière, entourée de rizières et de pics karstiques. Dans l'après-midi, balade à vélo au coeur d'un paysage d'estampe.
Nuit à l'hôtel Mountain Resort.

Transfert à la gare TGV de Yangshuo et trajet en train à grande vitesse pour Canton. A l'arrivée dans la grande métropole du Sud, qui respire déjà un air tropical et alangui, déjeuner de spécialités cantonaises, l'une des 4 grandes gastronomies de Chine, réputée sucrée et douce, quand celle du Nord est salée, celle de l'Ouest acide et celle de l'Est piquante. Balade dans l'île de Shamian, quartier anciennement colonial joliment restauré, où l'on trouve la fraîcheur à l'ombre des grands arbres. Incursion dans le marché de Qinping, pour trouver tout ce que la ville offre de remèdes médicinaux, insectes séchés et autres bizarreries chinoises. Puis, promenade dans l'enceinte du temple Chen, temple bouddhico-confucéen bâti à la fin du XIX^e siècle pour honorer les ancêtres du puissant clan Chen, dans un style purement cantonais. Route pour Kaiping (2h de route). Dîner et nuit à l'hôtel Country Garden Phenix.

Le matin, vous partez à la découverte des Diaolou de Kaiping, classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2007. Ces étonnantes tours de béton renforcé sont des maisons à plusieurs étages qui remplissaient une double fonction d’apparat et de défense à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e. Elles furent construites par de riches émigrés Chinois. Il existe trois types de bâtiments : les tours communautaires, les tours résidentielles et les tours de guet. Fabriqués en pierre, en pisé, en brique ou en béton, ces édifices symbolisent la fusion complexe et réussie des styles architecturaux chinois et occidentaux. 
 

Après le déjeuner, retour à l'hôtel pour un moment de repos puis transfert à l’aéroport de Canton (3h de route). Enregistrement et vol retour pour la France.

Arrivée à destination.