Emirats arabes unis Le pays des superlatifs (A521)

Vol à destination de Dubaï. Accueil et transfert à l'hôtel. Repas libres.

Nuit à l'hôtel Rove Downtown 3* ou similaire.

Découverte du vieux Dubaï : visite du musée d'Al Shindagha qui permet d'appréhender la vie des Dubaïotes avant l'avènement du pétrole. Puis promenade dans le quartier de Bastakiah qui a gardé tout son charme : des ruelles, des maisons traditionnelles et les tours à vent.

Après le déjeuner, traversée de la "creek" à bord de bateaux-taxis. Arrêt aux souks de l'or et des épices.

Puis nous prenons la route des palais, la "Jumeirah Road", en direction de la mosquée de Jumeirah (arrêt photo). Nous prenons le monorail pour Palm Jumeirah, incroyable île artificielle construite en forme de palmier. Seule la montée à The Palm View nous permettra de mieux en apprécier la forme. Dîner à la pointe de The Palm.

Nuit à l'hôtel Rove Downtown 3* ou similaire.

Matinée consacrée à l'Émirat de Sharjah, situé tout près de Dubaï. Cet émirat a tenté de préserver sa culture et son architecture traditionnelle. Il a même été élu "capitale culturelle du monde arabe" par l’UNESCO en 1998.  Découverte de la vieille ville mais aussi de l'université, du quartier des arts et du patrimoine. Arrêt sur la corniche pour y voir les bateaux de pêche avant de nous rendre au marché aux poissons. Visite du musée de la civilisation islamique à l'imposante architecture. Sa vaste collection permet de découvrir différentes formes d'art : la calligraphie, la céramique, mais aussi des objets en lien avec l'astronomie, la médecine… Arrêt photo à la mosquée Al Noor.

Déjeuner à Sharjah puis retour à Dubaï pour visiter la bibliothèque Sheikh Mohammed Bin Rashid en forme de pupitre islamique traditionnel, elle a ouvert ses portes au public en juin 2022.  Actuellement, l'une des plus grandes bibliothèques numériques au monde, elle abritera 4,5 millions de livres. Nous y verrons notamment l'exposition photo retraçant l'histoire et le développement de Dubaï. 

Le soir, nous faisons un dîner-croisière dans la marina de Dubaï. Cette excursion nous offre un point de vue inédit sur la ville, et nous permet de redécouvrir les gratte-ciels spectaculaires de nuit.

Nuit à l'hôtel Rove Downtown 3* ou similaire.

Départ matinal dans le désert où l'on rencontrera un éleveur de faucon qui partagera avec nous sa passion. Après un petit déjeuner traditionnel, c'est à bord d'anciennes Land Rover que nous découvrirons ce désert de sable dans la Dubaï Desert Conservation. Vous verrez sûrement des gazelles et des oryx, espèce endémique en voie d'extinction sauvée grâce à un programme de réintroduction et de protection de plusieurs émirats.

Retour en ville. Contraste saisissant au musée du futur ouvert en février 2022. Véritable "ovni architectural" mais aussi nouvelle icône culturelle de Dubaï, ce musée aux allures de vaisseau spatial est une prouesse technologique. Il a d'ailleurs été élu comme l’un des 14 plus beaux musées du monde par le National Geographic.

Puis, c'est avec le métro aérien - et futuriste aussi - que nous nous rendrons à la Burj Khalifa, la plus haute tour du monde, qui culmine à 828 m. Elle regroupe bureaux, résidences privées et un hôtel. C'est depuis le 124^e étage que nous pourrons admirer cette ville en constante évolution. Nous aurons aussi l'occasion de voir le spectacle des fontaines musicales. Dans ce pays des superlatifs, c'est aussi la plus grande fontaine du monde. À des heures précises, le spectacle des jeux d'eau, lumières et musiques de tous horizons attirent de nombreux touristes.

Dîner près des fontaines avant de rentrer en métro à l'hôtel.

Nuit à l'hôtel Rove Downtown 3* ou similaire.

Route pour Al Aïn. Située à la frontière d'Oman, elle est la deuxième plus grande ville de l'Émirat d'Abu Dhabi et est classée depuis 2011 au patrimoine mondial de l'UNESCO. Balade dans le Al Aïn Central Market et son pittoresque marché aux dromadaires puis dans la petite oasis voisine irriguée par le fameux système de "falaj".

Visite de l'exposition du Fort Al Jahili. Construit dans les années 1890 sous les ordres du Cheikh Zayed the First, Al Jahili est l'un des plus grands forts présents aux EAU. Restauré en 2008, il fut transformé en centre culturel, avec une exposition permanente autour de Sir Wilfred Thesiger, explorateur, rédacteur touristique et photographe qui a, avec l'aide d'amis émiratis et omanais, traversé deux fois dans les années 1940 le plus grand désert au monde : le Quart Vide (Rub’ al Khali).
Route pour Abu Dhabi en fin d'après-midi.

Dîner et nuit à l'hôtel Southern Sun 4* ou similaire.

Visite du musée du Louvre Abu Dhabi. Conçu par Jean Nouvel, il fut inauguré en 2017. Conçu comme le premier musée universel dans le monde arabe, il a pour but de refléter l’échange des cultures à travers des œuvres d’art de la Préhistoire à nos jours. Composée de 55 bâtiments blancs recouverts d'une immense coupole ajourée à la façon des moucharabiehs, cette ville-musée fascine tant par son architecture que par ses collections.

Déjeuner au Louvre puis nous longerons la corniche pour découvrir la ville, l’architecture contemporaine, les tours d’Etihad ou encore l’Emirates Palace, l’un des hôtels les plus luxueux au monde. Nous nous arrêterons au mémorial du Sheik Zayed, fondateur des E.A.U, aussi connu sous le nom de « Père de la Nation ». Cette œuvre surnommée la Constellation représente un portrait en trois dimensions du Cheikh Zayed conçu par l'artiste Ralph Helmick.

Puis nous visiterons le palais présidentiel, le Qasr Al Watan, l'un des rares sièges présidentiels au monde à avoir ouvert ses portes au public. Outre une collection de cadeaux diplomatiques montrée pour la première fois, les visiteurs peuvent découvrir le rôle traditionnel d'un «majlis», lieu dédié aux rassemblements culturels, politiques et sociaux. Les dimensions du palais, les matériaux utilisés, l'immense bibliothèque laissent le visiteur sans voix.

Dîner et nuit à l'hôtel Southern Sun 4* ou similaire.

Matinée consacrée à la visite de l'hôpital des faucons. Tradition ancestrale dans la région arabique, la fauconnerie est aujourd’hui une discipline sportive à part entière. Si les modes de vie ont évolué, la culture bédouine est préservée. La fauconnerie fait partie intégrante de la culture des Émirats. Symbole de force, de courage, mais aussi de fierté, le faucon est devenu l’oiseau national des Émirats arabes unis et l'on comprend mieux pourquoi on leur consacre un hôpital doté de technologies de pointe.

Puis, visite de Masdar City, une cité verte au pays de l’or noir. En 2006, face à la croissance rapide de la demande énergétique de l’émirat et sa dépendance aux importations de gaz, Cheikh Zayed a conçu le projet de Masdar. Il s'agit de la première ville nouvelle au monde qui mise sur la fin du pétrole. Elle se veut modèle en matière d’énergies propres et d’architecture bioclimatique : zéro pétrole, zéro carbone, zéro déchet, zéro voiture. L’architecture de la ville croise les technologies nouvelles et l’architecture traditionnelle arabe. Sa conception intègre des ruelles étroites, des « couloirs » ventés favorisant un « microclimat » ...

Promenade dans la mangrove d'Abu Dhabi. Véritable havre de paix pour les amoureux de la nature, la mangrove abrite crabes, hérons, flamants roses et poissons. Elle constitue également un habitat pour les tortues, les renards fouisseurs et les mammifères marins comme le dugong et le dauphin.

Visite de la mosquée Sheikh Zayed, l'une des plus grandes mosquées du monde, qui peut accueillir 40 000 fidèles. Elle se distingue aussi par la richesse des matériaux employés.

Dîner et nuit à l'hôtel Southern Sun 4* ou similaire.

 Temps et repas libres selon l'heure de départ, puis transfert à l'aéroport de Dubaï. Vol retour.