Oulan Oudé, Russie

Oulan Oudé, capitale de la Bouriatie, a été fondée en 1666 comme avant-poste militaire par des cosaques russes. Elle est devenue au XVIIe siècle, un centre commercial important sur la route du thé vers la Chine. La construction du Transsibérien contribua au développement économique de la région. La ville se targue d'avoir la plus grande statue de Lénine au Monde (7.7m), c'est le symbole de la ville. Depuis Oulan Oudé, on peut se rendre au datsan d’Ivolguinsk, le Centre du Bouddhisme de la Sibérie. Construit en 1947 dans un endroit pittoresque, c’est la résidence du lama Bandido-Khambo. C'est aussi l'occasion de rencontrer des Vieux-Croyants. Au XVIIe siècle, le patriarche Nikon, soutenu par le tsar Alexis Romanov, introduisit des réformes dans la religion orthodoxe afin de rapprocher la liturgie russe des usages grecs. Ces réformes aboutirent à un schisme (Raskol). Un groupe de croyants refusa ces réformes et fut même persécuté. Beaucoup émigrèrent. Aujourd’hui les descendants de ces vieux-croyants perpétuent encore les traditions.