Chine Bouddhas et Lamas, de Leshan à Yading (F308)

Envol pour Chengdu. Nuit à bord.

Accueil à l’aéroport par votre guide et votre chauffeur puis transfert à Leshan. Après vous être reposé un peu à l’hôtel, vous découvrez le grand Bouddha de Leshan ; avec ses 71 m de haut, c’est le plus grand de ce type au monde. Il représente Maitreya, le Bouddha du futur et a été taillé entre le VIII^e et IX^e siècle pour apaiser les trois rivières qui se jettent à ses pieds.

Nuit à l’hôtel Ramada 3*.

Le matin vous vous rendez au Mont Emei (Emeishan en chinois), l’une des quatre montagnes bouddhistes sacrées de Chine, inscrite, avec le Bouddha de Leshan, au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1996. Le mont Emei est un lieu important de pèlerinage pour les bouddhistes chinois et tibétains. En effet, il est considéré comme le lieu de résidence du bodhisattva Samantabhadra, souvent représenté dans le bouddhisme chinois monté sur un éléphant blanc à six défenses. Vous prenez d’abord un bus puis vous terminez à pied (4h de marche) pour atteindre le sommet à 3077 m d’altitude d’où l’on a un point de vue spectaculaire si le temps est dégagé.

Nuit à l’hôtel Golden Peak 2* au sommet de la montagne.

Vous profitez, au lever du soleil, d'un cours de taiji d'1h, l'un des cinq piliers de la médecine traditionnelle chinoise, face au spectaculaire paysage de crêtes si le temps est dégagé, avant d’entamer votre descente de la montagne (2h environ). L’après-midi, vous participez à un cours de kungfu (1h) dans la vallée, le mont Emei étant traditionnellement l'une des premières écoles du pays de cette discipline martiale, pour mieux vous imprégner de la culture et de la sagesse millénaire de la Chine.

Nuit à l’hôtel à l'hôtel Holiday Inn Express 3* au pied du mont Emei.

Le matin, route vers Chengdu. Promenade en ville et au parc du peuple où se retrouvent les habitants de Chengdu pour danser, faire de la musique ou pratiquer le taichi. Visite des rues Kwanzhai (littéralement « ruelles larges et étroites »), deux anciennes rues restaurées d’architecture des dynastie Ming et Qing.

Nuit à l’hôtel Kingtown 3*.

Vous rejoignez la région tibétaine du Gyelrong. Cette région, autrefois constituée de puissants royaumes tibétains, était réputée pour la bravoure de ses hommes et pour leurs prouesses militaires. Maintenant, cette région est surtout connue pour la beauté de ses paysages, ses hautes montagnes et ses beaux villages d’architecture traditionnelle qiang, dont les fameuses tours de guet sont un élément constitutif. Toute la région du Gyelrong appartient à la province administrative du Sichuan. Les Tibétains y parlent un dialecte Qiangtique archaïque. En chemin nous nous arrêtons à un col pour une promenade d’une petite heure.

Nuit dans une auberge familiale, Yan Family, avec salle de bain individuelle, dans le petit village de Tralung (Zhonglu en chinois), proche de Rongdrak.

Le matin vous vous promenez dans le village de Tralung (1 à 3 h de marche), avec ses jolies maisons traditionnelles, ses champs et bien sûr ses célèbres tours en pierre dont l’origine et la fonction restent un intrigant mystère. Vous entrez ensuite dans la région tibétaine du Kham à Lhagang (Tagong en chinois), région d’éleveurs nomades et de hauts pâturages.

Nuit dans une auberge confortable, Khampa Nomad Ecolodge 3*, perdue en pleine nature.

Vous découvrez la vie des nomades tibétains du Kham et leur environnement en partant à cheval rejoindre un camp nomade (6 h de trek à cheval) au coeur de paysages somptueux de douces montagnes et de steppes à l'infini. Vous discutez avec eux par l’intermédiaire de votre guide tibétain pour faire plus ample connaissance et mieux comprendre leur mode de vie et leur culture. Vous partagez leur quotidien rude mais emprunt de beauté en participant, si vous le souhaitez, aux tâches quotidiennes : cuisson du fromage, barattage du beurre, préparation des momos (délicieux raviolis tibétains) et de la tsampa (l'aliment de base des tibétains, à base d'orge grillé)... Pique-nique à midi et le soir, dîner simple avec les nomades.

Nuit en camp (dans une tente avec les nomades, pas de salle de bains, petite tente technique séparée pour les wc).

Le matin, après avoir assisté et/ou participé à la traite des dris (femelles des yacks), et après un bon petit déjeuner de tsampa, vous remontez à cheval pour 6 heures de trek jusqu’à la route où vous attend votre véhicule. Route vers la nonnerie de Minyak Zhidé d’où l’on peut voir la montagne sacrée Zhara Laptsé (5,820 m d’altitude). Dîner dans la ville de Lhagang, à 3 km de la nonnerie.

Nuit à l’hôtel de la nonnerie, avec salle de bain individuelle.

Le matin, visite de la nonnerie et promenade vers un site des funérailles célestes. L’après-midi, vous découvrez le monastère de Lhagang (ou monastère de Tagong en chinois) et pouvez en faire la kora (le tour) avec les pèlerins. Construit sous la dynastie Qing (1644-1911) il tient une place importante dans le cœur des Tibétains. En effet, il renferme une statue du Jowo (représentation du Bouddha historique), considérée comme presque aussi sacrée que celle de Lhassa. L’histoire raconte que la princesse chinoise Wencheng, partie vers le Tibet épouser le roi Songtsen Gampo, emportait dans sa dot une statue extrêmement précieuse maintenant située au temple du Jokhang à Lhassa. Cette statue, trouvant l’emplacement de Lhagang idéal, demanda à rester sur place. Il fut alors décidé qu’un autre Jowo serait confectionné pour représenter celui qui devait poursuivre sa route vers Lhassa. Ce monastère est aussi remarquable, car contrairement à la quasi-totalité des temples et monastères tibétains, il n’a pas été détruit lors de la révolution culturelle. Vous poursuivez ensuite votre route vers la région de Ra‘ngakha, (Xinduqiao en chinois), surnommée "le paradis des photographes". Promenade d’une heure près de l’hôtel, sur les montagnes qui dominent la ville.

Nuit à l’hôtel Gangkhar Dzang 2*.

Le matin, petit cours de photographie avec un photographe professionnel. Ce sera l'occasion de rencontrer des touristes chinois et photographes amateurs et d'échanger avec eux. Les paysages de Ra'ngakha (Xinduqiao) sont appréciés des Chinois qui viennent de tout le pays capter la lumière particulière de ce lieu. Promenade au bord de la rivière, au coeur de ces paysages idylliques, verdoyants au printemps et dorés à l'automne, avant de reprendre la route, à 10h30, vers Litang, la ville la plus haute du plateau tibétain.

Nuit à l’hôtel Snow Field Love Song 2*.

Visite du monastère de Litang, également connu sous le nom de Ganden Tubchen Chokhording qui fut fondé en 1580 par le troisième Dalaï-Lama. Vous visitez également la maison du 7e Dalaï-Lama. L’après-midi, promenade de 2h dans la steppe. A plus de 3900 m d'altitude, l'organisme s'habitue peu à peu à utiliser moins d'oxygène, ce qui le prépare aux randonnées plus longues prévues les jours suivants. 

Nuit à l’hôtel Snow Field Love Song 2*.

Route vers la Réserve naturelle de Yading, d’une grande beauté avec ses trois montagnes sacrées aux sommets enneigés considérés comme étant des manifestations des trois grands bodhisattvas : Avalokiteśvara, bodhisattva de la compassion, Mañjuśrī bodhisattva de la sagesse et de la connaissance et Vajrapāṇi bodhisattva de la force de tous les Bouddhas. Installation dans une auberge dans le parc et première promenade de 2 h pour profiter de la jolie lumière du soir.

Nuit à l'auberge Yading Park 2* dans le parc.

Journée entière de randonnée pour rejoindre le « lac de lait » et retour, un magnifique lac de glacier, d'un bleu lacté presque irréel, qui culmine à 4480m d’altitude. Nous marchons au coeur de paysages parmi les plus beaux de Chine. A perte de vue se succèdent steppes d'altitude blondies par le soleil, sommets enneigés, torrents cristallins. Quelques monastères apparaissent au détour d'un sentier, tels des mirages immaculés décorés de tentures pourpre. Le site est relativement aménagé et extrêmement préservé depuis qu'il a été classé "réserve naturelle" par le gouvernement.

Nuit à l'auberge Yading Park 2* dans le parc.

Ce matin, nous quittons notre accompagnatrice au Sichuan et faisons route vers Gyeltang (Shangri-la en chinois, aussi appelée Zhongdian). Gyeltang signifie la steppe des vainqueurs en tibétain, c’est une autre ville importante du Kham située dans la province du Yunnan. Nous quittons donc le Sichuan pour entrer dans la partie tibétaine du Yunnan, qui contraste totalement avec le sud tropical et luxuriant. A Gyeltang, nous sommes accueillis par notre hôte dans sa ferme, dont l'équipe en partie francophone nous conduira 3 jours durant en bivouac de luxe à travers les montagnes. Nous entamons notre trek dans l'après-midi, et marchons 3h environ jusqu'à un col à 3790m, qui nous offre une vue somptueuse sur le mont Sikha, surplombant la vallée de Ringha. 

Dîner et nuit sous la tente et sous les étoiles, en bivouac "chic" : grandes tentes de toile, tapis d'Orient, argenterie, cuisine délicate... comme un rêve d'un autre temps. 

Après un petit-déjeuner roboratif préparé par nos hôtes, notre "caravane" se met en route, arpentant avec porteurs et chevaux des cols à 3900m et des vallées peu visitées, dont la beauté sauvage s'offre comme un présent inattendu, à la fin de notre voyage. Nous pouvons admirer toutes les plus belles montagnes du Yunnan, dont les splendides monts Abudje. Nous marchons à travers des forêts de mélèzes et de sapins, traversons des champs de rhododendrons... Un itinéraire accessible à tout bon marcheur, qui varie en fonction de la saison, du temps et des aléas que nous réserve la montagne, dans ce piémont himalayen. Trois chevaux sont disponibles pour notre groupe, en cas de fatigue. Les repas sont autant d'étapes délicieuses pour savourer la délicatesse de la cuisine, la beauté des sites et le raffinement de la table.

Nuit en bivouac de luxe. 

Nous revenons aujourd'hui vers la vallée de Ringha, en longeant de magnifiques torrents de montagne, des bosquets éparpillés dans la roche, et des pâturages verdoyants ou dorés à l'automne. Nous franchissons un col à 3905 m, puis nous arrêtons dans une prairie pour un pique-nique chic, avant de revenir à Gyeltang. Après nous être rafraîchis, transfert à l'aéroport et vol de retour.

Nuit à bord. 

Arrivée à destination.