Afrique du Sud Epopées sud-africaines (A212)

Envol à destination de Johannesburg. Dîner et nuit en vol.

Rencontre avec notre guide. Nous débutons la découverte de Johannesburg par une visite du centre-ville dont le célèbre quartier culturel de Newtown, occupé jusqu'au XX^e siècle par les laissés-pour-compte du développement économique de la ville. Déjeuner libre. Dîner et nuit au Sunrock guesthouse.

Départ pour la visite de Soweto, pour un tour panoramique de la ville. Visite du mémorial Hector Pieterson et de la maison musée de Nelson Mandela, où l’on peut contempler de nombreuses photos et objets personnels de l’ancien président sud-africain. Déjeuner de spécialités locales au lebo's restaurant, puis visite du musée de l’apartheid, premier musée traitant de l'Histoire du XX^e siècle en Afrique du Sud. Dîner et nuit au Sunrock guest house.

Journée de liaison pour rejoindre White River, située dans la province d'Mpumalanga. Déjeuner à Dullstroom, l'un des plus anciens villages de la région, réputé pour sa pêche à la truite et ses antiquaires. La journée sera ponctuée d'arrêts pour profiter des différents points de vue. Déjeuner au restaurant en cours de route. Dîner et nuit au Nut grove Manor.

Départ pour la « route des Panoramas » aux paysages spectaculaires tels que la chaîne du Drakensberg et le Blyde River Canyon. Un lac s'étend au cœur de cette réserve naturelle où s'épanouissent de belles forêts subtropicales. Notre route sillonne à travers des paysages grandioses jusqu’à God’s Window, "la fenêtre de Dieu", qui offre un panorama sur toute la vallée et les montagnes environnantes.
Découverte des bourke's luck Potholes, "les marmites des géants", formations rocheuses qui ont été façonnées au fil du temps par les eaux du canyon dont elles marquent le début. Nous effectuons une courte marche à travers les pontons pour en apprécier les différents points de vue. Nous arrivons dans l'après-midi à Graskop, ancien camp d'extraction aurifère. Dîner et nuit au Graskop hôtel. 

Route en direction du parc Kruger. Arrivée au Nambu Camp, déjeuner puis nous partons pour effectuer un premier safari dans la réserve privée de Balule jusqu'au coucher du soleil (safari non privatif, avec un guide du parc anglophone, accompagné de notre guide francophone). Ce parc limite le nombre de visiteurs, ce qui permet une observation des Big five dans les meilleures conditions. Dîner et nuit au Nambu Camp.

Nous partons pour une deuxième journée de safaris (safaris non privatifs, avec un guide du parc anglophone, accompagné de notre guide francophone). Le premier sera matinal pour profiter de la fraîcheur, c'est aussi bien souvent le moment où les animaux sont les plus actifs. Retour au camp pour le déjeuner puis nouveau safari dans l'après-midi jusqu'au coucher du soleil. Pendant ce second safari nous pourrons profiter des bruits de la nuit et observer plus facilement certaines espèces. Dîner et nuit au Nambu Camp.

Ce matin, nous quittons la réserve privée de Balule après un dernier safari (non privatif, avec un guide du parc anglophone, accompagné de notre guide francophone). Direction le Parc national Kruger, premier parc national du pays. Dans l'après-midi, nous profitons de notre premier safari dans ce parc, accompagnés d'un ranger (anglophone) et de notre guide francophone. Dîner et nuit au Satara Rest Camp, en bungalow.

Aujourd'hui, après un dernier safari, nous prenons la route pour rejoindre l'Eswatini. Non loin de Kruger, nous effectuons un arrêt au village de Matsamo. Ce dernier, même si c'est un village reconstitué, sera une introduction à la culture et aux traditions Swazi. Passage de frontière. Dîner et nuit au Reilly's rock.

Le matin, nous profitons d'une marche facile de 2 heures à travers le Mlilwane wildlife sanctuary. C'est l'occasion de croiser plusieurs types d'antilopes, mais aussi des zèbres et des crocodiles. Les oiseaux ne sont pas en reste. L'après-midi, visite du marché artisanal et de la verrerie de Ngwenya. Dîner et nuit au Reilly's rock.

Nous quittons ce jour la réserve de Mlilwane et l'Eswatini. Après le passage de la frontière, nous prenons la direction de Sainte Lucie, dans le KwaZulu-Natal, petite ville réputée pour l'observation des hippopotames que l'on peut voir dans l'estuaire. 

Nuit au lodge Afrique.

Découverte du parc d'Isimangaliso, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous atteignons le cap Vidal qui offre de magnifiques plages au bord de l'océan Indien. Nous rencontrons buffles, cobs des roseaux, hippopotames et crocodiles. Entre mai et novembre, nous pourrons observer les baleines à bosse. Dans l'après-midi, retour à Sainte Lucie afin d'effectuer une balade en bateau. Pendant 2 heures, découverte de centaines d'espèces d'oiseaux qui peuplent les marais ainsi que de nombreux crocodiles et les fameux hippopotames qui font la renommée de Sainte Lucie.

Nuit au lodge Afrique.

Nous partons pour une journée de safari (avec ranger anglophone et notre guide francophone) dans la réserve de Hluhluwe. Nous admirons rhinocéros, hippopotames, éléphants, buffles, phacochères et nombre d’antilopes. Le parc est également réputé pour ses meutes de lycaons et sa politique de sauvegarde du rhinocéros. Nuit au lodge Afrique.

Visite guidée de Durban. Celle-ci débute par la découverte du golden Mile, le front de mer bordé de constructions Art Déco. Nous poursuivons par le jardin botanique intéressant grâce à son climat tropical humide. Visite du marché indien (fermé le dimanche). Possibilité de se baigner sur la plage d'Umhlanga, la plus belle de la région. Nuit à l'hôtel Petite Provence.

Nous partons en direction du Drakensberg. Cette grande chaîne de montagne serpente du nord du pays jusqu'à la province occidentale du Cap. Nous découvrons la splendeur des couleurs qu'offrent ces pâturages entourés de formations rocheuses. Ces montagnes abritent également de nombreuses plantes endémiques que nous aurons l'occasion d'observer au cours de notre randonnée (approximativement 2 heures). Dîner à l'hôtel Golden gate.

Aujourd'hui, nous pénétrons dans le Lesotho. Petit pays enclavé dans l'Afrique du Sud, culminant à 2 800 mètres d'altitude. Nous empruntons une très belle route panoramique pour nous y rendre. Visite d'un village et de son école le matin. Déjeuner au Maliba lodge. L'après-midi, nous profitons d'une balade dans les montagnes du Lesotho (2 à 3 heures). Dîner et nuit à l'hôtel Golden Gate.

Après le petit déjeuner, nous partons en direction de Johannesburg pour prendre notre vol retour.

Arrivée en France dans la matinée.