Argentine Chili Grande traversée de la Patagonie (A261A)

Vol pour le Chili (nuit en vol).

Arrivée à Santiago dans la matinée; continuation avec un vol interieur pour Puerto Montt, porte d'entrée de la Patagonie chilienne.
Accueil et transfert à l'hôtel avant un petit tour de ville. 
Dîner dans un restaurant spécialiste de la viande chilienne et nuit à l'hôtel Presidente.

Transfert à l'aérodrome et vol pour Chaiten où nous observons la vie qui a repris son cours depuis l'éruption du volcan en 2008. La ville avait alors en grande partie été engloutie. Balade au Parc National Pumalin (2h environ, pas de denivelé), déclaré sanctuaire de la nature en 2005.
Continuation vers le lac Yelcho où nous passons la nuit en bungalow au bord de l'eau à la Villa Gessell.

Découverte de notre premier glacier, le Yelcho, après une balade de 2 heures à travers la végétation.
Route pour la vallée de Futaleufu et ses fameux rapides. Considérée comme l'une des trois meilleures au monde pour pratiquer le rafting, la riviere Futaleufu ("Grande Riviere" en mapuche) fait un bruit assourdissant alors que nous la longeons par la route à côté des cyprès. Juste avant la frontière argentine, arrêt dans le petit village de Futaleufu, au fond de la vallée.
Retour au lac Yelcho en fin d'après-midi et nuit à la Villa Gessell.

Route vers le sud de la Patagonie en passant par Villa Santa Lucia qui se remet tout doucement de l'immense coulée de boue dévastatrice de 2017. Continuation vers le village de Puyuhuapi, célèbre pour ses tissages de tapis. Avec une architecture de style allemand et ses constructions en bois, ce petit village est charmant. Son nom vient du fjord qui le jouxte. Baignade dans une des nombreuses sources thermales de la région, au bord du fjord.
Nuit à la posada Queulat.

Visite de l'immense propriété de nos charmants hôtes avant de se balader dans le parc Queulat et son glacier bien différent du Yelcho (2h de marche assez facile). Ici le climat est de type côtier pluvieux. Route pour Coyhaique à travers un paysage magnifique qui devient de plus en plus vert et humide.
Nuit à Coyhaique à l'hôtel Belisario Jara.

Nous entamons la plus belle partie de la route australe, vers le lac General Carrera. Passage par Villa Cerro Castillo, au pied de l'impressionnante montagne du même nom puis de Puerto Tranquilo, petit village au bord du lac où nous déjeunons.
Excursion en bateau aux chapelles de marbre, grottes naturelles taillées par les eaux du lac. Nous contournons ce grand lac avant d’arriver à Puerto Guadal où le superbe lodge Terra Luna nous accueille, face au mont San Valentin (4058 m. d'alt.) le plus haut sommet de Patagonie.
Nous y passerons trois nuits.

Excursion pour la journée avec notre bateau rapide (Patagonia Jet) qui remonte le Rio Leones pour permettre d’aller voir son glacier qui tombe dans le lac du même nom (2h de marche en tout, pas de denivelé). Pique-nique face au spectacle de la glace qui se détache du front et tombe dans les eaux verdâtres du lac. Sans aucun doute l'un des points forts de ce voyage. Retour au lodge.

Journée libre au lodge avec notamment la possibilité de faire une sortie en hélicoptère (option à reserver sur place la veille, 450€ environ par personne avec un minimum de 2 passagers pour 1h de vol).
Plusieurs choix de balades dans les environs comme les fossiles de la Veranada (4h de randonnée avec 150m de denivelé), le Rio Maqui et ses cascades (3h de marche sans denivelé) ou encore le lac Bertrand (3h de marche sans denivelé).
Vous aurez organisé ces activités en amont avec le guide afin de profiter au mieux de cette journée.

Le lodge Terra Luna jouit d'une localisation exceptionnelle qui en fait un point de départ parfait pour ces excursions à la journée.
Nuit au lodge.

Route vers le Sud. En longeant le Rio Baker, nous nous arrêtons à la Confluencia où le Baker rencontre le Nef dans un chaos aquatique bruyant. Le paysage change au fur et à mesure que nous progressons vers le sud : on quitte les grandes vallées pour se retrouver dans la forêt.
Arrêt au Parc Patagonia, le plus récent des parcs chiliens, fruit du travail exceptionnel de Douglas Tompkins dans la région. Visite du passionnant musée tout neuf qui présente la faune et la flore locales ainsi que l'histoire de la création du parc. Petite balade d'environ 2h (pas de dénivelé).
Nous arrivons enfin au village de Caleta Tortel, une curiosité sans égal. Avant d’atteindre le coeur de ce village du bout du monde, au bord des canaux de Patagonie, il faut emprunter plusieurs passerelles. Ici, les rues et les voitures n’existent pas. Seules des passerelles en bois permettent de relier les maisons entre elles. Prévoir un petit sac à dos, les bagages restent dans les véhicules. Nuit en auberge (confort simple).

Balade à travers les passerelles de ce village atypique afin d'y découvrir les habitations cachées. On pourrait y passer la journée avec pas moins de sept kilomètres de passerelles en bois de cyprès. Il n’y a pas si longtemps encore, on accédait à Tortel uniquement par la mer. Aujourd’hui, quelques kilomètres de piste depuis la route australe permettent de s’y rendre. Lieu hors du temps, ce village vous séduira aussi par l'accueil chalheureux de ses habitants.
Après le déjeuner, excursion en bateau au glacier Steffens, le plus au sud du champ de glace de Patagonie (4h de bateau aller-retour). On observe le glacier depuis le bateau à travers les icebergs qui s'entrechoquent.
Retour à Tortel. 

Début de notre route pour l'Argentine. Bien que l'itinéraire soit en partie le même que le jour 10, les paysages peuvent êtres perçus différemment, notamment en fonction de la météo. Ce trajet reste donc très agréable.
Au niveau de Cochrane, nous bifurquons pour un petite balade dans la réserve Tamango afin d'y observer des troupeaux de guanacos.
Nuit à Cochrane à l'hôtel Wellmann.

Passage de la frontière chilo-argentine au niveau du Paso Roballos. Nous atteignons ensuite la mythique Route 40, la plus longue du pays.
Nuit à l'Estancia de la Augostura au milieu de la pampa. Confort simple. 

Continuation sur la Route 40 vers le sud puis bifurcation pour El Chalten à l'ouest.
Arrivée en début d'après-midi et première balade à la cascade Chorillo del Salto (2h de marche sans denivelé). 
Nuit à El Chalten à l'hôtel Patagonia.

Randonnée panoramique au pied du Fitz Roy. Montée vers le Cerro Rosado avec de belles vues sur les méandres du rio de Las Vueltas. Passage en forêt avant de déboucher sur un plateau. Après la traversée du rio Blanco, montée assez raide vers la laguna de los Tres. Vues exceptionnelles sur le Fitz Roy et les aiguilles St Exupéry, Guillaumet, Mermoz... Descente par le même chemin. 
Le dénivelé moyen est de 500 à 700 m (montées et descentes, aller/retour par le même sentier ce qui permet d’adapter la durée de la marche en fonction du groupe et des conditions locales). Il s’agit de randonnées sans difficulté si ce n'est l'endurance requise (altitude 400m).
Nuit à l’hôtel Patagonia.





 

Nous reprenons la Route 40 pour le Parc National Torres del Paine. Pendant notre trajet, plusieurs arrêts sont possibles afin d'observer la faune, notamment les Guanacos. La vue des cimes patagoniennes est épatante. Le parc de 242 000 ha est classé « réserve de la biosphère » par l'UNESCO. Il est situé sur le versant est de la Cordillère des Andes. Les massifs montagneux y culminent à une altitude moyenne de 3000 mètres. Il comprend une impressionnante variété de rivières, lacs, chutes d’eau, glaciers et magnifiques sommets.
Nous installons notre bivouac pour une nuit sous tente au campement Pehoe.





 

Nous consacrons une journée à la découverte du parc en véhicule et à pied. Nous contournons le massif par le sud, effectuant de nombreuses petites balades et arrêts photos. Nous faisons une marche (1h30) vers le lac Grey pour découvrir les grands icebergs du glacier du même nom, échoués sur la plage. De nombreuses autres promenades sont possibles dans le parc. Balade vers le "Salto Grande", énorme chute d’eau où se déverse le lac Nordeskfjold puis le long des rives de ce dernier. Transfert au secteur de Laguna Amarga. 
Nous installons notre bivouac pour deux nuits sous tente au campement Las Torres (au pied du massif). Nous aurons une très belle vue sur les « Torres » qui ne sont qu’à une dizaine de kilomètres.


 

En fonction du temps, nous consacrons cette deuxième journée à effectuer une randonnée vers un des beaux points de vue du parc (en moyenne 7 à 8 heures de marche, dénivelé accumulé 900 mètres environ, montée et descente, car l'aller et le retour se font par le même chemin, ce qui permet d’adapter l’étape en fonction du groupe et des conditions locales. Il s’agit de randonnées sans difficulté si ce n'est l'endurance requise (altitude 600m).
Dernière nuit en tente au campement Las Torres.

Journée dédiée à la découverte du Parc National Terre de Feu : départ de l’hôtel en direction de Bahia Enseñada, point de départ du trek le long du Canal de Beagle où vous pouvez apprécier la flore locale composée de lengas, guindos, nires et différentes espèces d'arbustes et de fleurs. Nous reprenons le véhicule jusqu'à « Lago Roca » pour une courte promenade puis déjeuner au bord du lac. Continuation jusqu’au barrage des castors (« La Castorera ») puis la baie de Lapataia située à l'extrémité de la route nationale 3 (Route Panamericana), à 3063 km de ville de Buenos Aires. 
Dans le parc, la faune est représentée par des espèces indigènes et introduites telles que le renard roux, le castor, des lapins et diverses espèces d'oiseaux (plus de 90 espèces). Retour à Ushuaia en fin d’après-midi.
Nuit à l'hôtel Rosa de los Vientos.





 

Excursion matinale en bateau sur le canal de Beagle. Navigation pendant 6 heures sur le mythique canal de Beagle qui a vu passer les plus grands explorateurs. Nous approchons ainsi de l'île de Los Lobos pour l'observation des otaries dans leur habitat naturel. Continuation vers l'île Bird, célèbre pour ses cormorans et ses différents oiseaux marins, puis vers le phare "Les Eclaireurs" dans l'archipel du même nom où le navire Monte Cervantes a coulé en 1930. Nous continuons vers l'île Martillo, l'une des plus belles îles aux manchots de Magellan. Retour à Ushuaia pour notre vol en direction de Buenos Aires.
Nuit à l'hôtel Principado.

En fonction des horaires des vols, temps libre dans la capitale argentine avant le transfert à l'aéroport. Nuit en vol.

Arrivée à destination.