Tanzanie Vie sauvage (A131)

Vol à destination d'Arusha. Nuit en vol.

Arrivée en début d’après-midi et accueil et transfert pour rejoindre Arusha, située au pied du Mont Meru, au milieu des plantations de café, de blé et de maïs. Repos et promenade dans les alentours si vous le souhaitez. Dîner et nuit au Moivaro lodge ou Moyoni airport lodge.

Après le petit-déjeuner, nous partons en direction du parc national de Tarangire. Nous contournons les pentes du Mont Meru avant de quitter la route goudronnée pour une petite piste en direction de la vallée du Rift et du Mont Kitumbeini. Journée complète de safari dans le Tarangire. Ce parc, d’une superficie de 2.600 km², est réputé pour ses concentrations exceptionnelles d’animaux, en particulier les éléphants. Des milliers d’animaux affluent pour trouver l’eau de la rivière Tarangire. Le parc abrite des espèces parfois difficiles à localiser ou même introuvables dans les autres parcs du Nord : le gerenuk, le petit koudou, l’oryx, l’éland et la plus recherchée des antilopes, le grand koudou. Déjeuner pique-nique dans le parc. Son altitude moyenne est de 1.100 mètres et le relief est globalement peu marqué à l’exception de la vallée creusée par la rivière. Dîner et nuit au Ngorongoro Forest Tented Lodge.

Route en direction du lac Eyasi à la rencontre des tribus Hadzabe et Datogas. Les Hadzabe, tribu nomade primitive de cueilleurs et de chasseurs, vivent sur les berges du lac Eyasi. Accompagné d’un guide local, nous rentrerons en contact pour partager avec eux des instants de vie et une initiation à leurs techniques de chasse, simplement armés d’un arc rudimentaire et de flèches. Dans l’après-midi, nous partons à la rencontre des Datogas. Ces pasteurs originaires de la région du Ngorongoro furent chassés par les Massaï avec lesquels ils partagent de nombreux points communs : type d’habitation, traditions … Retour à notre lodge en fin d’après-midi. Dîner et nuit au Ngorongoro Forest Tented Lodge.

Journée consacrée à la découverte du cratère du Ngorongoro avec pique-nique le midi dans le cratère.
La caldera abrite en son centre une faune incroyablement riche et parfaitement protégée par un rempart de 600 mètres de haut. Moment d’exception au milieu des grands mammifères de l’Afrique de l’Est (éléphants, lions, rhinocéros …) dans un site grandiose. Quatre cents espèces d’oiseaux peuplent le cratère. Parmi elles, les flamants roses qui viennent en période de lune montante, se poser sur le lac Makat. Les gnous et zèbres se concentrent en d’immenses troupeaux dans les vastes plaines que nous traversons pour se nourrir de l’herbe verte après la saison des pluies. La période des mises bas s’étend de fin décembre à la fin mars, les gnous restent dans la région de Ndutu et dans les plaines herbeuses de Salei, au sud du Serengeti. Les grands prédateurs, comme les lions, guépards et hyènes suivent cette grande migration. A Olduvai et Laetoli, Louis Leakey découvrit plusieurs Australopithèques ainsi que des empreintes de pas humains, vieilles de 3,5 millions d’années. Le Ngorongoro est aussi une étape importante dans la recherche des racines humaines. En fin d’après-midi, nous remontons les pentes du cratère pour rejoindre notre lodge. Dîner et nuit au Ndutu wildlands camp (de décembre à mars)  ou au Ndutu lodge (avril à décembre) pour suivre au mieux la migration.

Nous empruntons la piste des «Kopjes», imposants massifs granitiques pour accéder à l’un des sanctuaires animaliers les plus importants d’Afrique, le Parc National du Serengeti. D’une superficie de 14.500 km², ce parc animalier est certainement l'un des plus riches. Durant la période de la grande migration, les troupeaux dépassent les centaines de milliers d’individus. Les prédateurs en profitent pour se nourrir des plus faibles. déjeuner pique nique en cours de safari. Le parc couvre des biotopes très différents : la savane avec les plaines immenses de Seronera au Sud, les régions boisées et vallonnées à l’Ouest, les régions des Kopjes à l’Est, la savane arbustive au Nord. Le site, traversé par une rivière, attire une faune riche tout au long de l’année (buffles, girafes, antilopes, félins …). On y rencontre également des crocodiles et des hippopotames. Dîner et nuit au Serengeti Wildlands Camp (de juin à décembre) ou Ikoma safari camp (de mi-décembre à mars) ou Serengeti Serena (d'avril à mai).




 

Nous longeons les collines verdoyantes peuplées de Loliondo et plusieurs villages massais. Ce peuple d’origine néolithique fit frémir de peur de nombreux explorateurs ; de nos jours, ces anciens guerriers vivent une existence paisible de pasteurs essentiellement occupés par leurs grands troupeaux de bovidés. Le volcan encore actif de Lengai, qui signifie « Dieu » en langue Maa, est une montagne sacrée. A son sommet protégé par les vapeurs et fumerolles, Ngai préside. Plusieurs autres volcans surgissent de la plaine dont celui de Gelai qui domine de ses trois mille mètres le lac Natron. Pique-nique en cours de route. Dîner et nuit au Natron River Camp, avec piscine.

Découvert par un géologue anglais du nom de Gregory, ce lac est l’un des plus spectaculaires de la vallée du Rift. Cette énorme cuvette de soude s’étale sur plusieurs centaines de kilomètres carrés. Autour, des sources d’eau chaude salée jaillissent du sol à des températures souvent supérieures à 50°. Ces sources engendrent une vie aquatique microscopique qui attire de multiples espèces d’oiseaux africains et migrateurs. La perche «Tilapia Grahami» arrive à survivre dans ces conditions extrêmes, se reproduisant dans des poches d’eau douce. Les parties du lac les plus riches en soude favorisent au contraire la reproduction d’une algue dont les flamants sont très friands. Il n’est pas rare que leur nombre atteigne les centaines de milliers. Suivant les saisons et les pluies, la configuration du lac change, les couleurs de sa surface évoluent du blanc le plus pur au rouge dense, là où le degré de salinité est le plus élevé. En compagnie d’un guide massai, nous marchons au bord du lac pour approcher les flamants roses et les dromadaires visibles uniquement dans cette région. Retour au bivouac pour le déjeuner. L'après-midi, nous remontons jusqu’aux cascades d’Engare Sero qui jaillissent au fond d’une superbe gorge (baignade possible). Dîner et nuit au Natron River Camp, avec piscine.





 

Après plusieurs jours passés en pleine nature, nous prenons un peu de temps pour visiter la petite ville d’Arusha avant de rejoindre l’aéroport. Déjeuner au Shanga River house. Embarquement pour notre vol retour. Nuit en vol.

Arrivée prévue en fin de matinée.