Soudan Royaumes antiques et déserts de Nubie (A124)

Envol à destination de Khartoum. Accueil à l’aéroport et transfert à l’hôtel. Dîner libre, nuit à l’hôtel Grand Holiday Villa ou similaire

Petit-déjeuner à l’hôtel, puis nous prenons la route vers le nord à travers le désert Occidental. Nous parcourons environ 200 km sur une route asphaltée, suivant de longues lignes droites dans un désert plat qui nous offre à cette occasion une vue à 360°. Arrêt à Old Dongola, site archéologique dans lequel nous déambulons entre les vestiges d’un temple copte chrétien et ses colonnes de marbre, plusieurs ruines d’églises éparpillées sur les rives du Nil ainsi qu'un grand cimetière islamique avec de nombreuses qubbas. Les qubbas sont ces sépultures de forme ovoïdale, érigées au XVIIe siècle.
Dîner et nuit sous tente.

Pour le départ du 11 mars, accompagné par Jean Pierre FABERT, la nuit est prévue à l'hôtel Taharqa à Dongola.

Nous reprenons la route vers le nord pour visiter un village nubien. Ici, la population vit dans de petits villages au milieu des palmiers et des dunes de sable jaunes, ils ont leur dialecte et la religion islamique n’est pas aussi "stricte" que dans d’autres régions. Les femmes ne cachent pas leur visage et parlent facilement aux étrangers. Certaines maisons sont peintes et décorées de motifs colorés et fleuris. L’hospitalité est enthousiaste, les visiteurs sont souvent invités à rentrer dans leur maison afin de partager un repas ou une tasse de thé épicé.
Nous reprenons ensuite la route pour aller visiter les ruines de Kawa avant de poursuivre vers Kerma. Visite du majestueux « Defuffa », lieu de sépultures royales du temps du puissant royaume de Kerma rival de l'Egypte, et du petit musée fondé par Charles Bonnet où l’on peut voir les sept belles statues des pharaons noirs découvertes par la mission archéologique Suisse il y a moins de dix ans. En fin d’après-midi, nous arrivons à Tombos.
Dîner et nuit au Preset camp de Tombos.

Après avoir visité le site de Tombos et ses nombreuses stèles le long du Nil, nous prenons la route vers le nord est et nous faisons halte au niveau de la 3ème Cataracte, véritable obstacle à la navigation auquel les Egyptiens ont dû faire face au fil du temps. Petite marche jusqu'au sommet de la colline pour atteindre un ancien fort ottoman duquel nous pourrons admirer un panorama sur la cataracte.
Continuation vers Sebu, sur la rive du Nil. Nous visitons l’un des sites les plus riches en gravures rupestres de tout le Soudan avec des centaines d’empreintes de la préhistoire à l’époque égyptienne.
Nous continuons toujours plus au nord jusqu'à atteindre l’île de Saï que nous rejoignons en ferry. Il s’agit d’une zone archéologique importante où les diverses missions ont permis de mettre en évidence une ville fortifiée du début de la XVIIIe dynastie. On sait aussi que l'île a connu une occupation tant de Nubiens que d'Egyptiens, du paléolithique jusqu'à l'époque ottomane.
La traversée du retour en bateau de pêche nous permet d'approcher l'habitat naturel des crocodiles du Nil et peut-être d'en voir !
Dîner et nuit au Preset camp de Tombos

Cette journée est dédiée à la visite des temples de la région. Nous commençons par traverser le Nil en ferry pour nous rendre sur le site du temple de Sesibi qui est sur la rive Est. Nous reprenons ensuite la route vers le site archéologique de Seddeinga pour finir avec la visite du temple de Soleb. Celui-ci est le plus magnifique  temple égyptien de tout le Soudan, témoignage de la grandeur du nouveau royaume Nubien, riche en hiéroglyphes, bas-reliefs et colonnes encore intactes.
Dîner et nuit en maison nubienne.