Mongolie Désert de Gobi, montagnes et steppes (A378)

Envol pour Ulan Bator et nuit en vol.

Arrivée le matin. Installation à l’hôtel. Après-midi consacrée à la visite d’Ulan Bator, capitale de la République de Mongolie. Grise et perdue dans la steppe, Ulan Bator se dessine, un peu triste. L’ancienne Urga fut jadis une ville étape pour les caravanes de la route du thé entre Pékin et Irkoutsk. Visite du monastère Gandan Khiid, de musées (musée de la Mongolie ou musée des Beaux-arts). Dîner et nuit à l’hôtel Bayangol.
Départ du 9 juillet 2022 : ce circuit inclut un jour de plus pour assister aux fêtes du Naadam.
La journée du 11 juillet est entièrement consacrée aux festivités du Naadam.
Le Naadam est la plus importante fête du pays ; sa célébration remonte à l’époque de la proclamation de l’Empire. Malgré le temps qui passe, la même culture et les mêmes valeurs se perpétuent depuis Gengis Khan : les courses de chevaux, le tir à l’arc et la lutte. L'inauguration a lieu dans le stade le matin puis les compétitions commencent l'après-midi.
Dîner et nuit à l’hôtel Bayangol.

Envol pour Dalanzadgad (90min) situé dans le Gobi sud, terre de montagnes rocailleuses, de dunes et de vastes steppes. Continuation par la route pour Yolin Am. Première balade dans le parc naturel de Yolin Am, au pied des montagnes Gurvan Saykhan, jusqu’à la rivière encaissée entre deux montagnes et partiellement gelée presque toute l’année. Nous découvrons la faune et la flore locales et notamment les mouflons, ibex, antilopes... Installation du bivouac à l’extérieur du parc. Nuit sous tente.

Route pour Khongoriin Els ou sables de Khongor, petit Sahara mongol avec son majestueux cordon de «dunes chantantes» (en raison du sifflement du vent dans les sables). Promenade à dos de chameau au pied des dunes (env. 2h selon le temps disponible). Nuit en camp de yourtes.

Route pour Bayanzag. Excursion aux falaises teintées d’ocre et de rouge de Bayanzag. C’est dans cette région très riche sur le plan archéologique que les premiers fossiles du Gobi ont été trouvés dans les années 1920, ainsi que des squelettes de dinosaures exposés maintenant au Musée d’Ulan Bator. Balade dans la Falaise Rouge (Bayanzag). Nuit sous yourte.
 

Continuation par la route jusqu’au monastère d'Ongui, construit de part et d’autre d’une rivière. Edifié dans le style tibétain au XVII^è siècle, 1 000 moines y vécurent jusqu’en 1937, date à laquelle il fut détruit et ruiné par le régime soviétique. Le monastère, partiellement restauré, sert à nouveau de lieu de culte. Nous poursuivons vers Uvurkhangaï. Nuit sous tente en bivouac.







 

Départ vers la vallée et les chutes d’Orkhon (UNESCO), berceau de la civilisation mongole. Les chutes se sont formées à la suite d’éruptions volcaniques et de séismes vieux de 20 000 ans environ. Nous traversons une belle région de Mongolie où troupeaux de yack et chevaux abondent. La vallée, recouverte de roches volcaniques, est entourée de nombreuses montagnes volcaniques. Rencontre avec les nomades dans leur camp et partage, pour quelques instants, de leur vie quotidienne.  Nuit chez l’habitant sous yourte.







 

Route puis marche jusqu’à l’ermitage de Tuvkhun (2/3h sans difficulté). Le monastère se trouve sur le pic d’Undur Shireet, à la limite de l’Aimag d’Arkhangaï. Situé à 2 312 m d’altitude, il a été érigé par Zanabazar en 1654. Selon la légende, l’artiste mongol habitait dans ce monastère quand il a créé le Soyombo qui allait devenir le symbole de la Mongolie. En 1996 le monastère est classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Nuit sous tente.







 

Départ pour la source chaude de Tsenkher. L'après-midi repos à la source chaude. La température de l'eau de la source est d'environ 80°C. Nuit sous yourte.







 

Route pour le lac Ugii via Kharkhorin, ancienne capitale mongole sous Gengis Khan. Le paysage change et nous passons des steppes désertiques du Gobi aux paysages verdoyants de la région Ovorkhanghai. En cours de route, quelques arrêts sont prévus chez les nomades. Visite du monastère d’Erdene Zuu. Premier lieu de culte de Mongolie, ce monastère aux 108 chörtens (tibétains) a subi de nombreuses dégradations au cours des siècles. La chute du régime soviétique a permis le retour au culte bouddhiste ; quelques moines y administrent les offices. Certaines parties sont encore des salles de musée. Son style architectural est enrichi de diverses influences tibétaine, chinoise et mongole. Arrivée dans l'après-midi au lac Ugii. Le lac Ugii est un grand habitat pour beaucoup d’oiseaux (grues et canards entre autre) mais il est surtout réputé pour sa pêche.  Nous rendons visite à une famille nomade. Possibilité de faire une balade en bateau sur le lac, baignade ou initiation à la pêche (activité optionnelle). Nuit sous tente.




 

Nous marchons jusqu’à la montagne Khugnukhaan. Petite randonnée vers les monts de granit rose de Khögnö Khan aux formes surprenantes. Visite d’un petit ermitage bouddhiste. Nuit sous tente







 

Excursion à la réserve de Khustain Nuruu. Les chevaux sauvages de Przewalski (« takhis » en mongol) ont été réintroduits ici depuis quelques dizaines d’années. Originaires d’Asie Centrale, ils présentent la particularité d’être trapus, courts sur pattes, à la crinière courte et la tête forte. Balade à pied et en jeep pour nous permettre de découvrir des balbals, statues funéraires et des pétroglyphes préhistoriques. Avec un peu de chance, nous apercevrons des gazelles. Nuit sous yourte.







 

Transfert à Ulan Bator. Temps libre pour d’éventuels achats.
En soirée, nous assistons à un spectacle traditionnel dans le petit théâtre (musique traditionnelle, chants de gorge, contortionnistes, danse Tsam...). Nuit à l’hôtel Bayangol.

 

Vol retour. Arrivée le soir.