Turkménistan Expédition dans le Karakoum et Route de la soie (A481)

Envol pour Ashgabat. Arrivée dans la nuit dans la capitale du Turkménistan, située à la frontière de l’Iran, au bord du désert de Karakum. La "ville de l'amour" en turkmène, est une cité blanche et très aérée, aux larges boulevards plantés d'arbres et de fleurs, reconstruite par Bouygues après le séisme de 1948.

Transfert à l'hôtel Yldyz (5*).

Nous prenons la route en 4x4 en direction des montagnes du Kopetdag, massif de faible altitude entre l'Iran et le Turkménistan. Nous visitons Geok Depe, sa mosquée et les vestiges d'une forteresse puis continuons pour Nohur, petit village niché au creux d'une vallée. Ses habitants seraient descendants de juifs arrivés dans la région avec Alexandre le Grand. Son relatif isolement lui a sans doute permis de préserver ses coutumes et l'architecture typique de ses constructions. Nous faisons une promenade au cimetière où les tombes sont ornées de cornes et parfois des crânes entiers de chèvres de montagne. Déjeuner pique-nique près de Nohur avant de reprendre la route pour Karakala.

Installation à la guesthouse Chinar. Dîner et nuit.

Nous poursuivons notre incursion à travers les paysages lunaires de la chaîne du Kopetdag qui s'étire jusqu'à la mer Caspienne. Plaines et vallées se succèdent jusqu'à Dehistan. Déjeuner pique-nique en route.

Installation du camp près de Dehistan. Dîner et nuit.

Nous visitons Dehistan (mosquée de Mashhat Ata et cimetière) avant de prendre la direction du nord, entre routes carrossables et pistes, jusqu'à Turkmenbashi, seul port de quelque importance du pays, au bord de la mer Caspienne. C'est une ville accueillante, à l'ambiance russe. Visite de son marché aux poissons et de son église orthodoxe russe. Déjeuner pique-nique en route. Dîner.

Nuit à l'hôtel Yelken Yacht Club (5*).

Continuation pour le nord et arrêt pour une exploration pédestre du canyon de Yangisuw. Déjeuner pique-nique en route.

Installation du camp près du canyon. Dîner.