Envol pour Lomé. Assistance à l'aéroport et transfert à l'hôtel Onomo ou similaire. Dîner libre et nuit.

Lomé est une ville ordonnée, avec d'un côté le paisible quartier administratif où l'on peut admirer quelques charmants immeubles de style colonial, et de l'autre l'effeverscent quartier des affaires dominé par le grand marché central (le bâtiment du marché central est actuellement fermé pour cause d'incendie). En périphérie de la ville se trouve le marché des fétiches où se vendent les ingrédients destinés aux sacrifices vaudou. C’est ici que les divers adeptes de la religion animiste viennent se procurer les éléments nécessaires à la pratique de leurs cultes. Les responsables du marché nous exposeront quelques-uns de leurs «gri-gri» qui sont censés aider à résoudre les problèmes de la vie quotidienne. Passage de la frontière du Ghana.
Dîner et nuit à l'hôtel Sogakope Beach Resort ou similaire.

Intéressante ville africaine, bien qu’en rapide évolution, Accra a su garder une identité, qui se reflète aussi bien dans les quartiers modernes que dans les vieux quartiers où se multiplient les activités traditionnelles. Les quartiers administratifs verdoyants, composés d'élégantes villas de la première moitié du XIX^e siècle, nous rappellent que le Ghana a été la plus prospère des colonies britanniques en Afrique. Nous débutons nos visites de la ville par le quartier des fabricants de sarcophages aux formes fantaisistes, représentant fruits, poissons, avions, animaux,... Ces productions pourraient très bien figurer dans n’importe quel centre d’art moderne. Face à l’océan s’organise la vie du quartier indigène: un village entouré par la ville! Ici les activités économiques suivent des critères bien différents de ceux qui gouvernent la city, distante seulement de quelques centaines de mètres.
Dîner et nuit à l'hôtel Anomabo Beach Resort ou similaire.

Cape Coast, Elmina, des noms liés à l’histoire de l’Afrique. En 1482 Christophe Colomb et Bartolomeo Diaz arrivaient ici avec une dizaine de caravelles pour construire un château sous l’autorité portugaise. Le lieu choisi était lié à la découverte de gisements d’or. Dans le cours de son histoire il a servi de lieu de stockage d’or, ivoire, bois précieux, mais aussi d’esclaves. Aujourd’hui il est reconnu par l’UNESCO comme Patrimoine de l’Humanité. La ville d’Elmina est un port de pêche typique, d’où des centaines de grandes pirogues colorées affrontent chaque jour l’océan.  A Elmina nous visitons aussi l’ancien cimetière hollandais, la mission catholique, les salines… A Cape Coast, en particulier le Fort de St.William, avec vue sur la ville. Le canopy  de Kakum, pont en corde sécurisé par des câbles d’acier, représente le plus long et le plus haut pont de ce genre dans le monde.
Dîner et nuit à l’hôtel Anomabu Beach Resort ou similaire.

En fin de matinée, nous atteindrons Kumasi, la capitale du royaume Ashanti. Cette ville, dite ville-jardin, est entourée par la forêt et s’étend sur une série de collines. Notre approche de la ville comprendra ces deux aspects à travers la visite du musée Ashanti logé au coeur du centre artisanal et la visite du marché en plein air qui est l’un des plus vastes d’Afrique de l’Ouest. Sauf exception et indisponibilité,  nous voici conviés l’après-midi à la célébration des funérailles Ashanti. Les participants, vêtus de magnifiques tenues noires et rouges, se donnent rendez-vous pour un dernier souvenir officiel du défunt, mort parfois quelques années auparavant. Au rythme des musiques et danses traditionnelles, ils présentent leurs condoléances et leurs dons à la famille du défunt. Les funérailles se terminent au coucher de soleil dans un climat détendu et festoyant.
Dîner et nuit au Noble House. 

Le Palais Royal nous ouvrira ses portes sur son incroyable collection d'objets Ashanti.

Si la date de départ coïncide avec le festival Akwasidae, il aura lieu cet après midi là :

Cette cérémonie traditionnelle se déroule dans l’un des derniers royaumes africains ayant conservé la pratique de ses rituels ancestraux. Durant cette célébration, le Roi, assis sous une spectaculaire ombrelle colorée, porte des vêtements colorés et des bijoux centenaires en or massif (les bijoux en or et les masques Ashanti sont considérés comme des chefs d’œuvre de l’art africain) et est entouré des aînés et des conseillers. En face du Roi, un passage étroit de dignitaires est également formé : porteurs de l’épée et du couteau, gardes armés, porteurs des beaux éventails en plumes d’autruche, etc. La cérémonie est ensuite formée par une procession de membres de la cour royale apportant des présents, de conteurs récitant l’histoire des rois Ashanti, de batteurs et de trompettistes . Des danseurs corpulents portant des vêtements rouges effectuent une danse érotique. La reine mère se joint aussi à la cérémonie. Nous serons les témoins de la splendeur, de la saveur et de l’atmosphère d’une des dernières grandes monarchies des forêts africaines.

‍

Sinon nous faisons la visite de villages où les artisans perpétuent la production de tissus et d'objets traditionnels Ashanti.

‍
Dîner et nuit à l'hôtel Noble House. 

Nous prenons la route en direction de la région de Krobo, connue pour sa production de perles en verre. Nous pouvons suivre tout le proccesus de production et avons même l'occasion de créer notre propre perle !
Ensuite c'est en bateau que nous faisons une excursion sur la rivière Volta en profitons ainsi de l'environnement tropical pour aller à la rencontre des pêcheurs locaux.

Dîner et nuit à l'hôtel Afrikiko Resort ou similaire.

Aujourd'hui nous passons la frontière vers le Togo afin de rejoindre Kpalimé, centre important de production de café, de cacao et d'huile de palme. Nous visitons l'église catholique construite en 1913 en pur style colonial, le centre artisanal et le Mont Agou dont le sommet est toujours enveloppé par un nuage de brume. Une petite randonnée est prévue avec un entomologiste afin de découvrir les papillons et insectes colorés locaux.
Dîner et nuit à l'hôtel Jess

Nous nous arrêtons dans la petite ville d'Atakpame, construite sur des collines. Les hommes de la région confectionnent sur de petits métiers à tisser de grand tissus aux couleurs vives appelés "Kente". 
Dans la soirée, danse du feu (Fête traditionnelle du peuple Tem au Togo). Au centre du village s’allume un grand feu qui illumine le visage des spectateurs au moment où commencent les danses sur le rythme frénétique des tam-tams. Les danseurs en état de transe se jettent dans les braises, les attrapent avec leurs mains et les mettent dans leur bouche. Ils vont jusqu’à les passer sur leur corps sans montrer aucune brûlure ni même le moindre signe de douleur. Courage? Autosuggestion? Magie? Il est difficile d’expliquer une telle performance. C’est peut-être bien les fétiches qui les protègent du feu. Il faudrait le prouver pour croire... et y croire pour le prouver….
Dîner et nuit à l'hôtel La Mirelle.

Nous allons à la rencontre du peuple Kabye. Dans certains villages au sommet des collines, les femmes façonnent des vases en argile tandis que les hommes travaillent le fer auquel ils donnent forme en le frappant d’une énorme pierre après l’avoir plongé dans le feu. Nous terminons la journée par la visite d'un des nombreux marchés locaux qui colorent cette région des collines. Les artisans apportent leurs oeuvres et repartent avec du mil et du riz. Le parfum de la bière de mil emplit l'atmosphère et entre deux échanges de marchandises, on prend toujours le temps de boire un verre de cette bière traditionnelle. 
Dîner et nuit à l'hôtel Kara.

Dans les montagnes de l'Atakora vivent les Tamberma, qui se sont installés sur un territoire à l'accès difficile afin de fuir toute agression extérieure.Selon les spécialistes leurs origines les rapprochent des Dogon du Mali et partagent avec eux une fidélité absolue à leurs traditions animistes. L'architecture des Tamberma est l'une des plus belles d'Afrique, avec leur autorisation nos pourrons entrer dans un de leurs châteaux pour essayer de comprendre leur mode de vie. Nous sommes dans un des endroits les plus authentiques du continent africain classé Patrimoine de 'lHumanité par l'Unesco.
Dîner et nuit à l'hôtel Kara. 

Nous passons la frontière entre le Togo et le Bénin à Ketao. Il est prévu une petite randonnée pour partir à la découverte d'anciens villages Taneka, situés dans la montagne du même nom. Ces villages sont composés de cases rondes aux toîts coniques, protégés à leur sommet par des jarres de terre cuite. La partie supérieure des villages est habitée par les jeunes initiés et les prêtres féticheurs. Ces derniers n'étant vêtus que par une peau de chèvre avec une pipe à la bouche. Les Taneka seraient les desendants de la culture Koma, mystérieusement disparue il y a 400 ans.

En prenant la direction du Sud, nous faisons un arrêt sur un important sute vaudou. La présence de centaines de bâtonnets témoigne des innonmbrables prières faites à la divinité locale : bonne récolte, acoucchement sans complication, réussite scolaire,... Arrivée à Dassa en fin d'après midi, siège d'un ancien royaume fondé par Olofin en 1385.
Dîner et nuit à l'hôtel Jeko. 

Dassa peut témoigner de sa longue histoire de part ses sites. Nous visitons le "cheval de bois" que des commerçants portugais ont offert au roi Otetan Adjikin Zomhoun. Ce roi se plaignait de la perte de ses quatres chevaux et avait donc demandé aux visiteurs de lui frabirquer un cheval éternel... Puis promenade sur la colline des princes, qui a tenu lieu de cimetière des rois pendant des siècles. L'endroit est protégé par des vaudous et des autels.
Nous reprenons la route vers Bohicon, le long de la route nous rencontrons d'entreprenantes commerçantes qui produisent et vendent du gari, farine grillée dérivée du manioc. Il est amusant de lire les noms que ces femmes attribuent à leur stand.

‍

Si la date de départ coïncide avec le festival des masques Egoun, la sortie des masques aura lieu cet après midi là :

Les Egoungouns sont des maques puissants, ils sont la réincarnation des personnes dédédées et sont craints pour leur agressivité et leur façon imprévisible de se déplacer. Intensément colorés , les masques sont habillés d'une multitude de pièces d'étoffe. Ils sortent de la forêt et forment une procession à travers les ruelles du village.

‍

Sinon, nous assistons à la sortie des masques Guelede. Guelede est lié à la Terre Mère soit aux saisons et à leurs rites agraires, afin d’encourager la fertilité des terres et des populations, unique et réelle condition de joie et de sérénité pour l’ensemble de la communauté. Couleurs, mouvements, tam-tams et spectateurs fusionnent en une seule chorégraphie enflammée. Des masques aux mouvements de marionnettes racontent des histoires à caractère moral et humoristique pour l’éducation et le divertissement des villageois. Pour les non initiés, c’est le côté moqueur des pantomimes mises en œuvre par les masques qui saute aux yeux. Seuls les initiés en connaissent les caractères symboliques et secrets. Il s’agit d’un vrai mélange de théâtre de rue et de théâtre magique.
Dîner et nuit au Bis Hotel.

A quelques kilomètres au nord de Cotonou s’étend une région lagunaire qui accueille Ganvié, le plus grand village sur pilotis d’Afrique. Une pirogue nous y mènera. Les habitants, de l’ethnie Tofinou construisent leurs cabanes sur des pieux de teck et recouvrent le toit de leurs habitations d’une épaisse couche de feuilles. Quelques maisons gardent un épais toit en chaume. La pêche constitue l’activité principale de cette ethnie qui, grâce à son isolement, a su conserver ses habitudes ainsi que ses modes de construction originels. C’est sur les pirogues qu’hommes, femmes et enfants guident avec aise, à l’aide de longues perches colorées, que la vie quotidienne trouve son rythme. C’est en pirogue qu’ils vont à la pêche, se déplacent, disposent leurs marchandises à vendre au marché flottant, et chantent au rythme du mouvement des perches... 
Ouidah est considérée comme l’une des capitales du vaudou africain. Dans cette ville, ancien port du trafic négrier à l’architecture afro-brésilienne décadente, cohabitent face à face le temple des pitons et la cathédrale catholique. La lenteur des personnages inondés par le soleil, le bruit lointain des vagues qui s’écrasent sur la plage, le rythme des tam-tams, représentent l’écho murmurant de ces files d’esclaves qui furent embarqués sur ces plages. Une atmosphère hors du temps parfaitement décrite par Chatwin dans son livre « Le vice-roi de Ouidah ». A Ouidah nous visitons le temple des pitons où les serpents sont vénérés tels des fétiches vaudous protecteurs de la ville et la route du non-retour parcourue par les prisonniers avant leur embarcation en direction du Nouveau Monde.

Nous terminons notre journée surles plages dorées de Ouidah.

Dîner et nuit à l'hôtel Casa del Papa. 

Journée dediée au Vaudou. Dans toute la région littorale du Bénin et du Togo, le vaudou est une religion transmise par les ancêtres qui encore aujourd’hui est pratiquée avec ferveur. Cette expérience religieuse est bien plus riche et complexe que les idées reçues qui circulent en Europe selon lesquelles le vaudou ne serait autre qu’une vulgaire forme de magie noire. Il s’agit au contraire d’une religion qui apporte sens et ordre à la vie de millions de personnes ici et ailleurs dans le monde. 
Passage de la frontière togolaise (Save Kodji / Hilla Kodji). Dans un village, nous rendons visite à un guérisseur. Les populations que nous rencontrons tout au long de notre voyage apportent des solutions complexes fondées sur une vision «simple» de l'homme. Leur conception de l'anthropologie associe systématiquement le matériel au spirituel. Rien de surprenant donc à ce que la maladie physique soit soignée en tenant compte de l'esprit.  Dans un petit village éloigné nous assistons à une cérémonie vaudou. À travers le rythme hypnotique des percussions et des incantations les adeptes appellent des esprits, Sakpata, Heviesso, Mami Water et bien d’autres vaudous prouvent leur présence dans la prise de possession de leurs adeptes qui tombent dans un état de transe profonde : yeux révulsés, grimaces, convulsions, insensibilité au feu ou à la douleur. Mise à disposition de chambre jusqu'au transfert à l'aéroport dans la soirée.
Nuit en vol.

Arrivée à destination

‍

Ce voyage a été conçu et sera réalisé en collaboration avec notre agence locale qui partage notre idée et notre conception du voyage authentique.