Envol pour Xining via Canton. Nuit en vol.

Arrivée à Xining, capitale de la province du Qinghai (située à 1972 km de Lhassa et 2000 km de Pékin). Accueil par notre guide tibétain et transfert à l'hôtel.
Nuit à l'hôtel Hampton by Hilton 4*.

Visite du monastère de Kumbum Jampaling (Ta'Er Si en chinois), dédié à Tsongkapa, le fondateur de la secte des Bonnets Jaunes. Ce monastère date de l’époque Ming et associe l’architecture han et tibétaine. Alexandra David-Néel résida dans cette lamaserie qui s’étend sur 40 hectares et abritait autrefois 2000 moines.
Nous poursuivons par la visite du musée de la culture et de la médecine tibétaine. Il présente une exposition de thangkas et de matériel relatif à la médecine traditionnelle tibétaine. On admire entre autres une remarquable thangka de 618 mètres de long, illustrant de façon systématique, détaillée et artistique la plupart des composantes de la culture tibétaine. L’après-midi, route vers Trika (guide en chinois).
Nuit à l’hôtel Jing Yue Ge 3*.

Route vers le site d'Achung Namdzong (3 000 m d’altitude), l'un des trois sites les plus sacrés de l'Amdo. C'est dans les ermitages de ce site que se sont réfugiés les trois moines venus du Tibet Central qui ont permis la préservation de la tradition monastique bouddhiste. Visite de Samten Chöpelleng, la plus importante nonnerie de tradition Nyingma de l’Amdo. A proximité, nous montons sur une montagne (2 h de marche aller-retour sur de bons escaliers en bois). Nos efforts seront largement récompensés par la magnifique vue dont l'on jouit au sommet. Nous nous rendons ensuite à Yadzi (Xunhua en chinois) région habitée par des Tibétains et des Salars. Les Salars étaient à l’origine un peuple venu d’Asie centrale par la route de la soie. Ils se sont installés dans cette région et se sont mariés avec des Tibétaines. De religion musulmane, leurs traditions et leur langue comportent des éléments provenant de la culture tibétaine.
Nuit à l'hôtel Jing He Yuan 3*.

Le matin, découverte du lieu de naissance du 10^e Panchen-Lama (la deuxième lignée de réincarnations la plus importante après celle des Dalaï-Lamas). Nous visitons sa maison, une belle demeure traditionnelle de fermiers de l’Amdo, et le grand stupa à proximité. Nous nous rendons ensuite dans un village aux jolies maisons en pisé pour découvrir les activités qui rythment le quotidien des fermiers tibétains. Ceux qui le désirent peuvent participer aux travaux des champs et autres tâches quotidiennes. L’après-midi, promenade jusqu’au petit monastère du village, plus haut dans la vallée.
Nuit à l’hôtel Jing He Yuan 3*.

Nous nous rendons dans un quartier historique lié à l’arrivée de la communauté musulmane à Yadzi, avant de faire route vers Repgong (Tongren en chinois). La région est particulièrement réputée pour ses écoles de peinture de thangkas (peintures religieuses) qui ornent la plupart des monastères de l’Amdo. L’art de Repgong a été inscrit en 2009 au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Nous visitons des monastères de Senggéshong (supérieur et inférieur) aux stupas si joliment décorés.
Nuit à l'hôtel Hongfengde 3*.

Visite du monastère de Rongbo au sud de la ville. D’abord construit au XIV^e siècle par le maître Lama Samten Rinchen, émissaire de Drogön Chögyel Pakpa, il a été reconstruit au XVI^e siècle par Lama Kelden Rinchen de l’école Géluk. C'est maintenant un important monastère auquel 35 autres monastères de la région sont reliés. Visite d’un petit musée créé par l’une des meilleures écoles de peinture de thangkas de Repgong. C’est l’occasion de se familiariser avec les techniques, les styles et le sens religieux de cet art. Dans l'après-midi, balade sur le plateau de Ganjia, immenses prairies où paissent les yaks, les moutons et les chevaux.
Nuit à l'hôtel Hongfengde 3*.

Le matin, nous prenons une jolie route qui nous mène jusqu'à Labrang (Xiahe en chinois) en traversant des petits villages de fermiers, des vallées boisées et de riches pâturages (arrêt en route pour profiter du paysage). En chemin, nous visitons la maison de Gendün Chöpel (1903-1951), moine, érudit et poète sulfureux, considéré comme l'un des intellectuels tibétains les plus importants du XX^e siècle qui tenta d'ouvrir le Tibet sur le reste du monde et de faire évoluer la pensée tibétaine vers une forme de modernité, sans véritablement y parvenir alors. Nous déjeunons chez une famille de nomades, et poursuivons avec une promenade, afin de profiter de ce beau paysage.
Nuit à l'hôtel Tian Zhu Hotel 3*.

Visite du monastère de Labrang Tashikhyil, le plus grand complexe monastique de l’Amdo. Il fut fondé en 1709 par le premier Künlhyen Jamyang Zhépa, considéré comme une émanation du maître de Tsongkhapa, le fondateur de l’école Géluk. Nous découvrons également l’imprimerie du monastère où nous observons la méthode traditionnelle d’impression utilisant des blocs de bois gravés. Les textes sacrés ainsi imprimés seront utilisés dans les monastères des alentours. Nous avons ensuite le loisir de nous promener autour du monastère avec les pèlerins, dans les villages et sur les collines environnantes.
Nuit à l’hôtel Tian Zhu Hotel.

Route vers Taktsang Lhamo (Langmusi en chinois), une petite ville tibétaine avec deux monastères mis en valeur par un joli cadre de montagnes, forêts et pâturages qui l’entourent. En chemin, nous découvrons un atelier de fabrication de textiles de luxe en poil de yack tissé par des nomades tibétains.
Nuit à l'hôtel Langmusi International 3*.

Le matin, visite du monastère de Kirti de l’école Géluk. Derrière se trouvent deux grottes, la grotte du Tigre (Taktsang signifie repaire du tigre en tibétain) et la grotte sacrée de Palden Lhamo (divinité féminine, protectrice du Tibet). Il est dit que Padmasambhava, le grand maître bouddhiste qui permit l’introduction du bouddhisme au Tibet, vint bénir ce lieu mais les habitants n’osaient pas s’en approcher à cause de la présence de tigres. Bien plus tard, Kirti Rinpoché, élève de Tsongkhapa, le fondateur de l’ordre Géluk, fit partir les tigres, permettant ainsi aux pèlerins d’accéder à ce site sacré et d’y rendre hommage à Palden Lhamo. Plus loin, un sentier s'enfonce dans un charmant vallon encaissé et mène à une prairie survolée par des aigles et des vautours.
Nuit à l'hôtel Langmusi International 3*.

Le matin, nous nous rendons au site de funérailles céleste où sont donnés aux vautours les corps de personnes décédées, ultime acte de générosité et illustration de l’impermanence (promenade de 1h).
Après le déjeuner, départ par la route vers les vastes espaces des pasteurs nomades de l’Amdo (env. 1 h de route), puis nous poursuivons à pied (environ 2 h de marche) vers un campement de nomades où nous accueille une famille. Nous discutons avec eux par l’intermédiaire de notre guide tibétain pour faire plus ample connaissance et mieux comprendre leur mode de vie et leur culture. Dîner simple cuisiné par les nomades, pris sous la tente avec eux.
Nuit en camp, sous des petites tentes de camping de 3 places pour 2 personnes ou tentes individuelles, chez les nomades (tente toilettes séparée).
Possibilité de rester à hôtel à Taktsang Lhamo.

Lever matinal pour assister à la traite des dris (femelles des yacks) et participer si nous le souhaitons aux travaux de notre famille d’accueil (allumer le poêle, ramasser et stocker les bouses de yacks, amener les yacks aux pâturages, préparer les repas…). Après le déjeuner, nous rejoignons la route à pied (2 h de marche) au cœur des somptueux paysages de pâturages, de montagnes et de forêts où nous attend notre véhicule pour poursuivre notre route vers Ngawa (Aba en chinois), en pays Qiang.
Nuit à l’hôtel Moon Bay 3*.

Nous découvrons Ngawa, une belle région de culture tibétaine et qiang, dotée d’une multitude de temples et monastères de diverses traditions spirituelles. Visite du monastère de Ngakzhing de tradition bön (religion tibétaine antérieure au bouddhisme). Nous prenons le thé chez une famille, dans une maison d’architecture traditionnelle, avec ses murs en pisé et sa cours intérieure. Après le déjeuner, route vers Barkham (Maerkang en chinois). Cette ville importante est connue pour son architecture traditionnelle avec ses murs en pierre et ses toits richement décorés. C’est aussi une ville où se mélange la culture tibétaine du Gyarong et celle de la minorité Qiang.
Nuit à l'hôtel Mijiu Xika.

Le matin, visite du manoir des Tusi de Drokhak (Zhuokeji en chinois). Ancienne résidence des chefs locaux, ce manoir est un superbe exemple de l'architecture locale et un témoignage précieux de l'histoire de la région. L'après-midi, départ pour la grotte de méditation de Birotchana, célèbre traducteur et maître bouddhiste tibétain du VIIIᵉ siècle. Pour atteindre ce lieu, une heure de marche en montagne est nécessaire (environ deux heures aller-retour). Cette grotte est aujourd'hui un important site de pèlerinage bouddhiste et permet de profiter de la beauté des paysages de la région.
Nuit à l’hôtel Mijiu Xika 3*.

Le matin, route pour Chengdu, capitale de la province du Sichuan. En chemin, nous faisons une halte à Dujiangyan pour visiter son célèbre système d’irrigation, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Construit il y a plus de 2 000 ans, il est l'un des plus anciens projets d'irrigation encore en usage aujourd’hui. Après le déjeuner et une promenade dans la partie ancienne de la ville, nous poursuivons notre route vers Chendgu.
Nuit à l’hôtel Buddha Zen.

Nous débutons cette journée par la visite du centre de recherche et d'élevage des pandas géants. Puis découverte d'un charmant monastère bouddhiste chinois, le monastère de Wenshu, dédié au Bodhisattva de la sagesse et de la connaissance. Promenade en ville et au parc du peuple où les habitants de Chengdu se rassemblent pour danser, faire de la musique ou pratiquer le tai-chi. En fin de journée, nous flânons dans les ruelles Kuanzhai Xiangzi (qui signifie « ruelles larges et étroites »), un ensemble historique magnifiquement restauré, reflétant l’architecture des dynasties Ming et Qing.
Nuit à l'hôtel Buddha Zen.

Visite du parc de la chaumière du poète Dufu. Ce grand parc propice aux promenades et aux rêveries abrite une reconstitution de la chaumière de Dufu, un des grands poètes de la dynastie Tang (618–907). Il vécut 5 ans à cet endroit, écrivant plus de 200 poèmes sur son époque troublée par les guerres. Nous poursuivons par la visite du temple Qing Yang Gong, qui signifie « temple de la chèvre verte » en chinois, faisant référence à un animal mythique porteur de bonheur et de prospérité. Visite du musée du brocard et des broderies Shu grâce auquel nous découvrons l’importance des métiers de la soie à Chengdu.
Transfert à l’aéroport pour votre vol retour. Nuit en vol.

Arrivée le matin à destination.