Envol vers Istanbul, la plus grande métropole de Turquie. Elle a la particularité d'être à cheval sur deux continents, l'Europe et l'Asie. Elle est généralement considérée comme la porte d'entrée de l'Europe parce que la ville historique est située sur la rive occidentale du détroit du Bosphore et elle est reliée à l'Asie par un pont. Accueil par notre équipe locale et transfert à l'hôtel.

Dîner et nuit à l'hôtel Eresin Sultanahmet .

Pour découvrir ce quartier de Beyoğlu (prononcer Béyolou = Fils de Bey), la visite débute à Karaköy (prononcer Karakieu = le village noir), face à la vieille ville, où nous découvrons les bâtiments emblématiques d'Alexandre Vallaury, grande figure de l’architecture de la fin du XIXᵉ siècle, dont les œuvres traduisent le raffinement et le cosmopolitisme de l’Istanbul ottomane.

À quelques pas de là, le parcours nous conduit vers les célèbres Escaliers Camondo. Cette élégante réalisation urbaine, commandée par la puissante famille Camondo, rappelle l’influence des grandes dynasties de banquiers juifs, également à l’origine du somptueux hôtel Nissim de Camondo à Paris.

En poursuivant notre chemin, nous pénétrons dans le quartier historique de Galata, dominé par sa silhouette emblématique, la Tour de Galata, témoin spectaculaire du passé génois de la ville et repère incontournable du paysage stambouliote.

Nos pas nous mènent ensuite vers la dynamique Place Taksim, véritable cœur moderne de la métropole. De là, nous empruntons l'Avenue Istiklal, artère animée où se succèdent boutiques, passages historiques et bâtiments art nouveau.

Au fil de la promenade, nous quittons l’effervescence de l’avenue pour rejoindre la discrète et élégante rue Serdâr-ı Ekrem, réputée pour ses immeubles restaurés et son atmosphère raffinée. C’est également l’occasion de découvrir le prestigieux Lycée Galatasaray, symbole des liens culturels franco-turcs, ainsi que l'Église Saint-Antoine-de-Padoue, principal édifice catholique de la ville.

Enfin, la balade s’achève en douceur dans le quartier bohème et tendance de Cihangir (prononcer Djihanguir = conquérant), perché au-dessus du Bosphore et offrant un joli panorama sur Istanbul.

Pour conclure cette journée, dîner sur la terrasse de l’Anemon, au pied de la tour de Galata, afin de profiter d’une vue sur la ville illuminée.

Nuit à l’Hôtel Eresin Sultanahmet.

La journée débute par la découverte des quartiers de Fener et Balat, véritables témoins de la vie locale et traditionnelle d’Istanbul. Nichés le long de la Corne d’Or, ces quartiers bordent cet estuaire long d’environ huit kilomètres, qui sépare la vieille ville du reste de la rive européenne.

Nous commençons par Fener, ancien quartier grec, longtemps cœur de la communauté orthodoxe. Il abrite le prestigieux Patriarcat œcuménique de Constantinople, centre spirituel majeur du monde orthodoxe, ainsi que la sobre et émouvante Église Saint-Georges. En parcourant ses ruelles, nous plongeons dans une atmosphère authentique, rythmée par les scènes de la vie quotidienne, les façades patinées et les échoppes de quartier.

La promenade se poursuit ensuite à travers un dédale de rues animées, où maisons colorées, cafés discrets et petites boutiques composent un décor plein de charme. Puis, en empruntant le tramway, nous rejoignons Balat, ancien quartier juif de la ville. Ici, les ruelles pittoresques dévoilent une autre facette du passé stambouliote, marquée par une riche diversité culturelle et religieuse.

Parmi les lieux emblématiques, nous découvrons la remarquable Église bulgare Saint-Étienne, entièrement construite en fer, rare exemple d’architecture préfabriquée du XIXᵉ siècle et symbole fort de la présence bulgare à Istanbul.

Cette visite offre une immersion sincère et vivante dans l’histoire multiculturelle de la ville, au fil de quartiers où traditions, religions et mémoires se mêlent harmonieusement.

Nuit à l’Hôtel Eresin Sultanahmet.

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Ce matin, une agréable promenade en bateau nous permet de longer le Bosphore et de découvrir sa côte asiatique, verdoyante et essentiellement résidentielle. L'observation depuis ce passage maritime offre un point de vue différent sur le paysage, de charmantes demeures s’alignent le long des rives, l’ensemble offre l’impression d’un chapelet de petits hameaux, chacun conservant son identité propre et son atmosphère paisible, loin de l’agitation urbaine.

Nous accostons ensuite à Arnavutköy (prononcer Arnavoutqueu = le village des Albanais), ancien village de pêcheurs devenu l’un des quartiers les plus pittoresques du Bosphore, réputé pour ses superbes yalı, somptueuses villas ottomanes en bois aux façades délicatement colorées. Le quartier témoigne également d’une longue tradition de coexistence religieuse, où mosquées, églises et synagogues se côtoient harmonieusement. En flânant le long du rivage et dans les ruelles adjacentes, on ressent encore l’âme authentique de ce lieu chargé d’histoire.

Arnavutköy est aussi particulièrement prisé pour ses restaurants de poisson, réputés dans tout Istanbul pour la fraîcheur de leurs produits et la qualité de leur cuisine. Dîner au restaurant Sur Balık, en bord de Bosphore, pour savourer des spécialités de la mer dans un cadre convivial et élégant.

Nuit à l’Hôtel Eresin Sultanahmet.

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La journée commence dans le très animé quartier de Beşiktaş (prononcer Bechiktache = berceau de pierre), sur la rive européenne. C’est dans cette atmosphère vibrante et populaire que nous prenons un petit déjeuner composé de spécialités turques.

Nous poursuivons ensuite par une immersion dans le çarşı (prononcer tcharcheu = marché), le marché de Beşiktaş, véritable cœur du quartier. Les étals colorés, les échoppes et les petites cantines offrent l’occasion de déguster une street food généreuse et variée, reflet de la richesse culinaire stambouliote.

Puis, changement de décor, nous traversons le Bosphore en bateau pour rejoindre Üsküdar (prononcer Uskudar = bouclier / place fortifiée), l’un des quartiers les plus anciens de la rive asiatique. Ici, l’ambiance se fait plus paisible et traditionnelle. Le marché local nous invite à découvrir produits frais, épices et spécialités régionales, au contact direct des habitants.

La visite se poursuit par la découverte de plusieurs mosquées emblématiques du quartier, parmi lesquelles la remarquable Mosquée Mihrimah Sultan, chef-d’œuvre du grand architecte Sinan, symbole de l’âge d’or de l’architecture ottomane.

Nous faisons ensuite une pause thé, face à l’une des plus belles vues sur Istanbul, avant d’apercevoir la mythique Kız Kulesi (prononcer Keuz Koulesi = la tour de la jeune fille, appelée communément Tour de Léandre), posée sur son îlot au milieu du Bosphore, entourée de légendes et devenue emblème de la ville.

La journée se conclut par la découverte de Kuzguncuk (prononcer Kouzgoundjouk = petit corbeau), véritable havre hors du temps. Ancien foyer des communautés juive, arménienne et grecque, ce quartier préserve un témoignage rare de la cohabitation religieuse et culturelle, où mosquées, églises et synagogues se côtoient encore harmonieusement au fil de ruelles bordées de maisons anciennes.

Nuit à l’Hôtel Eresin Sultanahmet.

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Nous prenons le tramway pour nous rendre dans le quartier de Sultanahmet, cœur monumental de l’ancienne Constantinople. Le parcours débute par la traversée du mythique Pont de Galata, le plus ancien de la ville. Ce lieu animé, où se croisent pêcheurs, passants et bateaux, offre une transition vivante entre la ville moderne et la péninsule historique.

À quelques pas de là, nous pénétrons dans le fascinant Marché aux épices, haut lieu de senteurs et de couleurs. Les étals regorgent d’épices, de thés, de loukoums et de fruits secs, rappelant le rôle central d’Istanbul dans les échanges commerciaux entre Orient et Occident.

La visite se poursuit vers l’incontournable Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi (prononcer aya sofia i kébir djami i chérifi = la Grande Mosquée Sainte Sophie), monument emblématique au destin exceptionnel. Successivement basilique byzantine, mosquée impériale puis musée, elle demeure aujourd’hui l’un des symboles les plus puissants de l’histoire et de la spiritualité de la ville.

Nous découvrons ensuite le prestigieux Palais de Topkapı (prononcer Topkapeu = porte aux canons), ancienne résidence des sultans ottomans pendant près de quatre siècles. Niché entre la Corne d’Or et le Bosphore, le palais dévoile cours, pavillons et trésors impériaux, tout en offrant de superbes panoramas sur les détroits.

Changement d’ambiance avec la visite du Grand Bazar, l’un des plus vastes et des plus anciens marchés couverts au monde. Véritable labyrinthe de ruelles et d’échoppes, il abrite une incroyable diversité de bijoux, tapis, maroquinerie, épices, souvenirs et artisanat, dans une atmosphère vibrante et intemporelle.

Pour clore la journée, le dîner se déroule dans une authentique citerne, offrant une immersion rare dans l’univers souterrain d’Istanbul et un aperçu saisissant de ces structures hydrauliques héritées de l’époque byzantine.

Nuit à l’Hôtel Eresin Sultanahmet.

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Après le petit déjeuner, transfert à l’aéroport pour votre vol de retour.

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