Afrique du Sud Entre terre et océan (F140)

Envol à destination de Johannesbourg. Dîner et nuit en vol.

Arrivée à l’aéroport de Johannesburg. Rencontre avec notre chauffeur guide francophone et départ pour la visite du musée de l’apartheid, premier musée traitant de l'Histoire du XX^e siècle en Afrique du Sud. Déjeuner de spécialités locales dans un Shebeen à Soweto (restaurant traditionnel datant de l’apartheid). Continuation vers Soweto, pour un tour panoramique de la ville. Route vers le quartier de Melville. Dîner et nuit au Lucky bean guesthouse.

Route vers Pretoria, capitale administrative du pays, surnommée "cité des Jacarandas". Nous découvrons la place de l’église, l’Union Building, siège du gouvernement dominant la ville avec de magnifiques jardins et le Voortrekker Monument, monument essentiel de l’histoire afrikaner. Nous prenons ensuite la route des panoramas qui offre de beaux points de vue sur la chaîne des Drakensberg et le Blyde river canyon. Découverte du site de Bourke’s Luck Potholes « les marmites des géants », formations rocheuses façonnées au fil des siècles par les eaux du canyon. Dîner et nuit à l'hôtel Hamilton Parks.

Nous partons en direction du parc national Kruger pour effectuer une journée de safari. Créé en 1898 à l'initiative du président Kruger, c'est aujourd'hui l'une des plus riches réserves d'animaux au monde. Nous observons facilement les lions, steenboks, impalas, zèbres et avec un peu de chances quelques rhinocéros. En fin d’après-midi, installation à notre camp de toile pré-montée. Diner et nuit au camp Explorer Lions Rock Rapids.

Seconde journée de safari dans le parc à la recherche du Big Five (léopards, lions, buffles, éléphants, rhinocéros). L'écosystème du parc offre un abrit idéal pour chacune des espèces présentes. Les acacias sont la nourriture préférée des girafes et offrent un peu d'ombre au herbivores tandis que les pachydermes sont attirés par les feuillages odorants des mopanes. Seconde nuit au camp de toile Explorer Lions Rock Rapids.

Nous prenons la route en direction de Johannesbourg. En chemin, nous nous arrêtons à la ferme Corn & Cob pour nous restaurer et en apprendre un peu plus sur l'ethnie Ndebele connue pour ses maisons aux couleurs vives et aux formes géométriques. Transfert à l'aéroport de Johannesbourg pour notre vol à destination de Port Elizabeth, l'une des villes les plus dynamiques du pays. Au XIX^e siècle, la ville accueille une arrivée massive de colons anglais. On peut aujourd'hui encore observer de nombreuses maisons de style victorien. Dîner puis nuit à Ibhayi Guest Lodge. 

Journée de safari dans le parc d'Addo à la recherche des rhinocéros, des bubales, des élands et autres habitants des lieux. Ce parc a été fondé en 1931, après le massacre de nombreux éléphants vivant dans la région du Cap jusque dans les années 20. Ces derniers ont été rejoints par de nombreux herbivores ainsi que des lions. Nous poursuivons notre safari jusqu'au coucher du soleil pour profiter de la plus belle lumière sur la savane. Dîner et nuit au lodge Zuurberg Mountain Village.

Arrêt dans la forêt de Tsitsikamma. Nous progressons à travers un enchevêtrement d'arbres et de fougères jusqu'à un imposant Outeniqua Yellowwood de plus de 700 ans. Balade dans la forêt (2 à 3h, facile, passage par un pont suspendu) pour profiter des différents points de vue sur le parc et l'océan. En juin les nombreux protéas ajoutent des touches de couleur à ce parc. L'oiseau emblématique de ces lieux que nous aurons peut être la chance d'apercevoir est le Touraco louri, reconnaissable à sa crête verte mais bien d'autres sont également présents (loutre, guib harnaché, caracal, vervet...). Dîner et nuit à l'hôtel Whalesong.

Nous poursuivons notre chemin sur la route des jardins jusqu'à atteindre Knysna, charmant village d'artistes et d'artisans en bord d'océan. Nous embarquons pour une croisière pour découvrir le lagon. Après le déjeuner nous continuons jusqu'à Oudtshoorn, au coeur du petit karoo. La ville a connu son heure de gloire grace à la production de plume d'autruche. Dîner et nuit à la plume guesthouse.

Départ matinal au lever du soleil pour observer les suricates dans leur environnement naturel. Continuation pour la réserve de Swartberg pour une randonnée de 3h offrant de jolis panoramas montagneux. Nous achevons la journée à Swellendam. Dîner et nuit à la Aan de Oever guesthouse. 

Départ vers Franschhoek, "le coin des français". C'est ici qu'au XVII^e siècle les Huguenots français ont commencé à planter les vignes qui ont depuis donné une réputation mondiale aux vins du Cap. On peut y observer de nombreuses maisons de style “Cap Dutch”, ou maisons hollandaises. Dégustation des vins et déjeuner dans le domaine de Grande Provence. Dans l'après-midi, nous prenons le temps de visiter le musée des huguenots. En fin de journée arrivée au Cap. Dîner et installation pour deux nuits au Welgelegen guesthouse.

Départ pour la visite de la péninsule du Cap. Nous longeons les plages de l'Océan Indien jusqu'à boulders beach où nous observons une colonie de manchots. Visite du Cap de Bonne Espérance tant redouté par les navigateurs. Nous y découvrons autruches, élans du Cap, sprinboks. Déjeuner au restaurant en bord d'océan. De retour au Cap, nous visitons Bo Kaap, le quartier malais très coloré mélangeant les styles georgien, oriental et hollandais. Dîner de spécialités africaines au restaurant "Gold". Seconde nuit au Welgelegen guesthouse.

Nous poursuivons notre visite du Cap, dominée par la cathédrale st Georges. Nous partons pour l'ascension de la montagne de la table en téléphérique. En haut, nous profitons d'une vue spectaculaire à 360°. Temps libre pour découvrir les différents points de vue. La journée s'achève par la visite des jardins de Kirstenbosch qui offre une grande variété de végétaux remarquables. Les locaux aiment s'y retrouver le soir pour pique-niquer, écouter de la musique ou se reposer. En fonction de notre horaire de vol, nous nous rendons sur le waterfront pour effectuer nos derniers achats. Transfert à l'aéroport. Dîner et nuit en vol.

Arrivée à destination dans la matinée.