Argentine Chili Exploration des terres et côtes australes (A261B)

Départ de Paris en fin d’après-midi pour Buenos Aires. Nuit en vol.

Arrivée le matin à Buenos Aires. Découverte de la ville, de ses différents quartiers et monuments : au sud, les quartiers de La Boca et de San Telmo, les plus anciens de la ville ; la Plaza de Mayo ("Place de Mai"), cœur de la vie politique du pays et lieu de toutes les manifestations ; au nord, le quartier riche de La Recoleta.

Nuit à l’hôtel Principado.

Deuxième journée de visite de la capitale argentine en fonction de ce qui aura été vu la veille.
En milieu d'après-midi, envol pour Ushuaia. Porte de l’Antarctique, dernière ville avant le pôle Sud, Ushuaia fut fondée en 1884. Elle domine le canal du Beagle. C’est aujourd’hui une capitale de l’électronique (tablettes, appareils photographiques...). 

Nuit à l’hôtel Monaco.

Journée consacrée à la visite du Parc national de la Terre de Feu et notamment de la baie de Lapataia. Créé en 1960 et situé à 10 km de la ville d'Ushuaia, il regroupe une faune et une flore abondantes. Mise en bouche parfaite pour veritablement commencer notre circuit nature.

Nuit à l’hôtel Monaco.

Visite de la ville à pied et du musée, ancienne prison pleine d'histoire. En milieu d'après-midi, embarquement à bord du Ventus Australis pour la croisière Explorateurs de la Patagonie. Cocktail de bienvenue et présentation du Capitaine et de l’équipage avant de lever l’ancre à destination de l’extrême-sud. En passant par le mythique canal Beagle et le Détroit de Magellan, nous parcourons la Patagonie et la Terre de Feu.

Nuit à bord. 

Nous naviguons par le canal Murray et la baie Nassau pour arriver au parc national du Cap Horn, où nous débarquerons si les conditions climatiques le permettent. Le mythique Cap Horn a été découvert en 1616, c’est un promontoire rocheux presque vertical de 425 mètres de hauteur. Durant des années, ce fut une importante route de navigation pour les voiliers entre le Pacifique et l’Atlantique. Il est connu comme le bout du monde et fut déclaré Réserve mondiale de la biosphère en 2005.

Dans l’après-midi, nous débarquons dans la baie Wulaia, site historique qui fut l’un des plus grands établissements indigènes des canotiers Yámanas. Charles Darwin débarqua en ce lieu en 1833 lors de son voyage à bord du HMS Beagle. Cet endroit offre un spectacle visuel d’une grande beauté de par sa végétation et sa géographie. Nous arrivons à un mirador en marchant à travers la forêt de Magellan où poussent des lengas (hêtres de la Terre de Feu), coigües, canneliers et fougères entre autres espèces.

Nuit à bord.

Nous naviguons en empruntant le bras nord-ouest du canal de Beagle pour entrer et débarquer dans le fjord Pia. Nous faisons une excursion jusqu’au belvédère d’où l'on peut observer le glacier du même nom, et sa langue principale qui s’étend du haut cordon montagneux jusqu’à l’océan.

Dans l’après-midi, nous entrons dans le fjord Porter, pour réaliser une excursion dans la forêt froide patagonienne, et monter jusqu’au pied d’une cascade d’origine glaciaire. Depuis ce point, nous pouvons apprécier un imposant paysage. Pour les passagers restés à bord, le Capitaine s’approchera du glacier Porter afin de leur permettre de profiter d’une vue panoramique depuis les ponts extérieurs du navire.

Nuit à bord.

Nous naviguons dans le canal Cockburn afin d’atteindre le seno Agostini où il sera possible d’observer les glaciers qui descendent du centre de la cordillère Darwin et dont certains, se jettent dans la mer.
Dans la matinée, nous débarquons en Zodiac pour une randonnée sans difficulté autour d’une lagune formée par la fonte du glacier Aguila, pour arriver en face de ce dernier.
L’après-midi, navigation en Zodiac pour nous approcher du glacier Condor. Nous apprendrons la formation des glaciers et leur influence sur la géographie abrupte des canaux fuégiens.

Nuit à bord.

Départ par la route vers l'entree du parc national Torres del Paine. Visite de la Grotte du Milodon, animal préhistorique qui vivait dans la région. Pendant notre trajet, plusieurs arrêts sont possibles afin d'observer la faune, notamment les guanacos. La vue des cimes patagoniennes est épatante. Nous installons notre bivouac pour trois nuits en tente au campement Las Torres (au pied du massif). Nous aurons une très belle vue sur les «Torres » qui ne sont qu’à une dizaine de kilomètres.

Nuit en tente au campement Las Torres.






 

Le parc de 242 000 ha est classé « réserve de la biosphère» par l'UNESCO. Il est situé sur le versant est de la cordillère des Andes. Les massifs montagneux culminent à 3 000 mètres d'altitude en moyenne. Il comprend une impressionnante variété de rivières, lacs, chutes d’eau, glaciers et magnifiques sommets. Nous consacrons une journée à la découverte du parc en véhicule et à pied. Nous contournons le massif par le sud, effectuant de nombreuses petites balades et arrêts photos. Nous faisons une marche (1h30) vers le lac Grey pour découvrir les grands icebergs du glacier du même nom, échoués sur la plage. De nombreuses autres promenades sont possibles dans le parc. Balade vers le "Salto Grande", énorme chute d’eau où se déverse le lac Nordeskfjold puis le long des rives de ce dernier. Retour au bivouac. Le programme de cette journée est simplement indicatif, les possibilités d’excursions sont nombreuses dans le parc. Votre accompagnateur décidera de l’ordre des excursions de la journée et du but de la balade en fonction de la météo locale.

Nuit en tente au campement Las Torres.



 

En fonction du temps, nous consacrons cette deuxième journée à effectuer une randonnée vers un des beaux points de vue du parc (en moyenne 7 à 8 heures de marche, dénivelé accumulé 900 m env., montée et descente car aller/retour par le même chemin ce qui permet d’adapter l’étape en fonction du groupe et des conditions locales).

Dernière nuit en tente au campement Las Torres.

Retour à la "civilisation": nous prenons la route en direction de El Calafate. En chemin, nous retrouvons les deux frontières a traverser pour rejoindre cette petite ville qui a un peu des airs de Far West.

Nuit à l’hôtel Quijote.






 

Départ par la piste qui longe le lac Argentino pour le parc national des glaciers (600 000 hectares) Ici, nous retrouvons une riche végétation avec de nombreuses forêts. Nous aurons sans doute l’occasion d’apercevoir des condors, des aigles, des cygnes à col noir et des ibis. Nous allons découvrir le glacier Perito Moreno. Avec un front de près de 4 km de large et une hauteur de 60 mètres, le glacier s’étale devant nous, splendide et terrible. Il a une surface de 195 km² . C'est un bras de l’énorme glacier continental. À quelques mètres, nous l’écoutons avancer, craquer, exploser dans un bruit de canonnade... et déverser dans le lac Argentino des icebergs de couleur azur. Nous nous baladons sur les passerelles face au glacier et effectuons une excursion en bateau d’une heure. En fin de journée, retour à El Calafate.

Nuit à l’hôtel Quijote






 

Deux jours de randonnée après de brefs transferts depuis notre auberge nous permettent d’atteindre en 6 à 7 heures de marche quotidienne les camps de base face au Fitz Roy et au Cerro Torre. Le dénivelé moyen est de 500 à 700 m (montées et descentes, aller/retour par le même sentier ce qui permet d’adapter la durée de la marche en fonction du groupe et des conditions locales). Il s’agit de randonnées sans difficulté si ce n'est l'endurance requise. Le temps est très changeant et le ciel fréquemment encombré de nuages poussés par les vents du Pacifique ; ils se forment aussi rapidement qu’ils disparaissent. Nous aurons donc une bonne chance d’observer les aiguilles pendant ces deux journées. 

Nuit à l’hôtel Patagonia.







 

Deuxieme et dernière journée à El Chaltén consacrée à la découverte de cet endroit merveilleux. Programme adapté en fonction de ce qui aura été effectué la veille.

Nuit à l'hotel Patagonia.

Transfert à l’aéroport de El Calafate et vol pour Buenos Aires. Transfert en ville et dernière nuit en Argentine. Nuit à l'hôtel Principado. 
 

Matinée libre dans la capitale argentine avant votre vol retour.

Nuit en vol.

Arrivée à destination.