Inde Arunachal Pradesh - Assam : l'Inde improbable (C339A)

Vol pour Delhi. Arrivée tard dans la soirée à l'aéroport puis transfert à l'hôtel.
Nuit à l'hôtel Pride Plaza.

Transfert à l'aéroport et envol pour Guwahati. Arrivée à Guwahati en Assam. Cet État tire sa richesse de sa faune et de sa flore, de ses vastes plaines onduleuses et de ses cours d’eau. Il est dominé par la présence du fleuve Brahmapoutre et de ses 120 affluents. Guwahati est une passerelle vers les États du Nord-Est de l'Inde et le principal centre socioculturel, politique, industriel et commercial de la région.
Nuit à l'hôtel Dynasty.

Route pour Bhalukpong, petite ville pittoresque située dans le sud de l’Himalaya, dans le district de West Kameng.
Nuit au Nameri Eco Camp ou Jia Bhorali Wild Resort.

Route pour Ziro. Visite de quelques villages de la tribu des Nyishis à l'approche d'Itanagar. Arrêt en route au marché de Naharlagun. Continuation vers Ziro dans la partie inférieure de la vallée de Subansiri, où vit la tribu des Apatani.
Installation pour deux nuits au Ziro Valley Resort.

Ziro est situé sur un plateau (1 700 m. d'altitude) entouré de villages de la tribu des Apatani. Journée complète de découverte, principalement à pied. Environ 15 000 Apatani sont rassemblés sur ce plateau depuis des siècles. On y trouve vingt hameaux, petites maisons serrées les unes contre les autres. Bien que les Apatani pratiquent encore la divination et le chamanisme, ils constituent néanmoins l'une des tribus les plus avancées d'Arunachal Pradesh et sont connus pour avoir réussi à transformer la vallée où ils se sont établis grâce à une culture intensive.
 
La cohésion de leur société sédentaire est remarquable. Toutes les zones forestières, pour répondre aux besoins des générations futures, ont été et sont toujours soigneusement replantées. On trouve partout des champs de riz dotés de systèmes élaborés, y compris des piscines où se trouvent des fermes piscicoles. Les Apatani pratiquaient la polyandrie pour limiter la division des terres. Les femmes plus âgées portent des opercules en rotin dans les narines et sont tatouées sur le front et le menton. Balade dans le marché. Nous terminons la journée par un spectacle de danse apatani.
Nuit au Ziro Valley Resort.

Départ matinal vers le sud en direction de l'Assam. Nous traversons, pour ce faire, le magnifique Bogibeel bridge, inauguré le 25 décembre 2018 par Narendra Modi en personne. Ce pont enjambant le Brahmapoutre de ses 5 km de long a été conçu pour résister à des tremblements de terre allant jusqu'à une magnitude de 7° sur l'échelle de Richter.
Notre descente nous mène vers les plaines fertiles du Brahmapoutre, fleuve majeur qui impose son immensité à l'Assam. Arrivée à Sivasagar (ou Sibsagar), l'ancienne capitale des rois Ahoms, qui régnèrent sur l'Assam pendant six siècles jusqu'à l'arrivée des Anglais en 1826. C'est une ville située sur les rives d'un lac artificiel construit par la reine Madambika en 1734. Nous y admirons les palais érigés par la dynastie Ahom aux XVII^e et XVIII^e siècles (Rang Ghar, Kareng Ghar et Talatal Ghar). Poursuite de notre visite autour du bassin de Joysagar où nous découvrons le temple hindou de Joysagar et, un peu plus loin, le temple Ganashyam, de style bengali et dont on peine à savoir s'il est hindouiste ou musulman, son architecte, Ghansauddin, ayant professé l'une puis l'autre religion.
Nuit à l'hôtel Brahmaputra.

Avant de partir, nous visitons les temples Parvatidol, Shivadol et Vishnudol.
Route pour Nimati Ghat où nous prenons le ferry pour Majuli, la plus grande île fluviale du monde. Les habitants doivent faire face aux inondations plusieurs fois par an. Ses monastères vishnouites (satras) sont des centres d'apprentissage d'art et de culture. Cette île abrite également la tribu Mising, émigrée d’Arunachal Pradesh en Assam. Nous assistons à un spectacle de danse au monastère d'Uttar Kamalabari où les exécutants, jeunes moines novices, sont d'une troublante androgynie.
Nuit au Mepo Okum Bamboo Guest House.

Visite d'un village de potiers et d'un atelier de fabrication de masques religieux. Découverte d'un village mising. Avant de prendre le ferry, nous visitons le monastère Auniati Satra. Route pour le parc national de Kaziranga.
Installation pour deux nuits à l'hôtel Iora the Retreat.

Tôt le matin, découverte de la faune de Kaziranga en jeep (zone ouest). Nous cotoyons des rhinocéros à une corne, dont Kaziranga est le dernier grand habitat en Inde (environ un millier y demeurent). La faune y est abondante et facilement observable : cerfs, sangliers, éléphants, etc. Découverte d'une riche variété d'oiseaux : hérons, cigognes à collier noir, pélicans, calaos indiens, aigles. Après le déjeuner, nous reprenons notre safari dans une autre zone du parc. Nouvel environnement, nouvelles rencontres animalières...
Nuit à l'hôtel Iora the Retreat.

Longue route jusqu'à Dirang. Nous abandonnons l'Assam pour l'Arunachal Pradesh.
Installation pour deux nuits à l'hôtel Norphel Retreat.

Nous démarrons la journée par la visite de Namshu, le plus grand village de la tribu Monpa dans le district de West Kameng. Découverte du Gompa de Chusker, son moulin à eau et ses maisons traditionnelles. Continuation vers le village fortifié de Thembang Dzong, inscrit sur la liste indicative de l'UNESCO. Puis visite du monastère nyingmapa Link Gompa et du Gompa Thupsung Dhargyeling, richement construit puis inauguré en 2017 par la Dalai Lama.
Nuit à l'hôtel Norphel Retreat.

Nous nous dirigeons vers Tawang et traversons le col de Se (Se La, 4 270 mètres). La culture tibétaine y est révélée par la présence de nombreux gompas dont Tawang, le plus grand monastère tibétain après Lhassa. Installation à l'hôtel puis balade en ville.
Installation pour deux nuits à l'hôtel Gakyi Khang Zhang (rustique).

Visite du célèbre monastère de Tawang, le plus vaste du pays. Construit au XVII^e siècle avec 65 bâtiments résidentiels autour du temple principal, il rassemble plus de 500 moines. Le monastère contrôle 17 gompas dans la région. Il appartient à la secte des Gelugpas de l'école bouddhiste Mahayana.

Balade bucolique aux alentours du charmant hameau de Shernup puis remontée vers Brahma Dungchung Ani Gompa, abritant une cinquantaine de nonnes. Brahma Dungchung, établi en 1595, est le plus ancien ani gompa (nonnerie) de la région.
Nuit à l'hôtel Gakyi Khang Zhang (rustique).

Nous quittons Tawang pour Bomdila et faisons une halte au Gompa Khinmey Nyingma pour admirer ses somptueuses peintures murales. Nous traversons de nouveau le col de Se (Se La, 4 270 mètres). Arrivée à Bomdila, ville au relief accidenté, située au pied de l’Himalaya.
Nuit à l'hôtel Elysium.

Nous quittons les montagnes de l'Arunachal Pradesh par une route pittoresque pour les plaines de l'Assam. Arrivée à Guwahati. Dans l'après-midi, visite de la ville et du très important temple Kamakya dont la construction remonte au moins au IX^e siècle. Les rites sacrificiels y sont particulièrement impressionnants.
Nuit à l'hôtel Dynasty.

Fin de la visite de Guwahati en fonction des horaires de vol. Transfert à l'aéroport et vol retour via Delhi. Arrivée à Delhi et court transfert à l’hôtel pour nous rafraîchir. Dîner puis transfert à l’aéroport. Vol retour. Nuit en vol.

Vol retour. Arrivée à destination.